Hokejisti Banskej Bystrice v prvom zápase štvrťfinále play off  neuspeli na ľade Žiliny. Domáci Vlci vyhrali 3:1 a v sérii hranej na štyri víťazstvá sa tak ujali vedenia 1:0 na zápasy. Rozhodol úvod stretnutia a hlavne dvanásta minúta, v ktorej dal tím spod Dubňa dva rýchle góly. Barani boli aj priveľa vylučovaní, chýbalo patričné nasadenie a bojovnosť. V bránke dostal prednosť Émond pred zraneným Rabčanom. Druhý duel je na programe už v utorok 18. marca o 17.30 h opäť na ľade Žiliny.

Po úvodných „oťukávacích“ minútach sa diváci dočkali hokeja vo vysokom tempe s množstvom šancí. Začiatok bol v podaní Banskej Bystrice, v štvrtej minúte zblízka neuspel bekhendom Turnbull, ale potom sa dostala k slovu Žilina. Mucha zakončoval pred bránkou bez prípravy nebezpečne, v presilovke Žiliny Fejes z medzikružia. Vlkom sa zranil Walega, ktorý po kontakte s Bírešom narazil do otvorených dvierok a museli ho ísť zašívať. Následne jeho spoluhráč Miller voľný z dolnej časti kruhu nepokoril Émonda a z podobnej pozície sa nepresadil znovu Fejes. Z veľkého tlaku ´Šošonov´ sa im podarilo skórovať v 12. minúte, Jozef Baláž sa v správnom momente nachádzal na správnom mieste a so šťastím otvoril strelecký účet štvrťfinálovej série, keď od jeho korčule išiel tečovaný puk po strele Tourignyho – 1:0. Ďalší presný zásah prišiel o 24 sekúnd po peknej kombinačnej akcii Tourignyho, presadil sa cez Šoltésa, prešiel z pravej na ľavú stranu, odtiaľ bekhendom poslal puk pred bránku, kde číhal Brendan Ranford a poslal „vlkov“ do vedenia 2:0. Domácim narástlo sebavedomie, ale z tlaku sa už v prvej tretine nedokázali gólovo presadiť. Walega sa skúšal vrátiť na ľad, ale nešlo mu to. Bystričania nevyužili v závere tohto dejstva 71 sekundovú presilovku.

Žilina mala skvelý nástup do druhej časti, tesne pred koncom presilovej hry zvýšil po 116 sekundách už na 3:0 po strele Tourignyho tečom Róbert Varga, tretí kanadský bod v zápase si na svoje konto zapísal Miguel Tourigny. Banská Bystrica sa len sporadicky dostávala do šancí. „Vlci“ mali aj ďalšie možnosti na skórovanie, ale Émond držal ako-tak nádeje hostí v tomto stretnutí, dvakrát mu počas presilovky súpera pomohla aj žŕdka. Barani ustáli 86 s oslabenie o troch hráčov. Bouchera však trafil puk a aj on sa porúčal na zašívanie brady.

Bystričania sa snažili v záverečnej 20-minútovke urobiť niečo s nepriaznivým skóre, napokon sa bez výraznejšieho náporu presadili. Voľný priestor pred bránkou využil v 47. minúte Dávid Šoltés po peknej prihrávke Kukuču od zadného mantinelu a bolo 3:1. Domáci si však kontrolovali dianie na ľade a k väčšiemu tlaku tím spod Urpína nepustili. Navyše im nevyšlo prečíslenie dvoch na jedného v podaní Muchu a Fejesa a keď potom Tkáč pokoril Émonda strelou pomedzi betóny, spred čiary vytiahol puk ešte hokejkou Chicoine. Úspešná nebola ani záverečná bystrická hra bez brankára v šestici, keď mal šancu Turnbull, ale z kruhu nedokázal skórovať do odkrytej domácej svätyne.

Fakty o zápase:

DOXXbet Vlci Žilina – HC MONACObet Banská Bystrica 3:1 (2:0, 1:0, 0:1) – stav série 1:0 /hrá sa 4 víťazstvá/

Góly: 12. J. Baláž (R. Varga, Tourigny), 12. Ranford (Tourigny), 22. R. Varga (Ranford, Tourigny) – 47. Šoltés (Kukuča, Miklucha). Rozhodcovia: M. Novák, Crman – D. Konc ml., Gegáň. Vylúčení na 2. min: 3:7, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0, diváci: 3925.

Zostavy:

Žilina: Lacouvée – Tourigny, Miller, Pobežal, Gachulinec, Korenčik, Holenda – Fejes, Walega, Mucha – Avcin, Baláž, Ranford – Tkáč, Šmída, Kolenič – Koyš, Galamboš, Varga

Banská Bystrica: Émond – Scarlett, Chicoine, Zeleňák, Česánek, Michalčin, L. Kozák – Voyer, Boucher, Turnbull – Petriska, Wedman, R. Faith – Kukuča, Myklucha, Šoltés – Výhonský, Bíreš, Matoušek

Hlasy po zápase:

Vladimír Országh, tréner Banskej Bystrice: „Rozhodol úvod. Vedeli sme, že Žilina bude nachystaná, vybehne na nás, čo sa aj stalo. Boli sme všade neskoro a Žilina išla zaslúžene do vedenia. V druhej polovici sme to herne zrovnali, ale to bolo dnes málo. Úvod nás jednoducho stál zápas. Boli tam nejaké fauly z našej strany, ale predovšetkým bola Žilina nahecovanejšia, mala viac z hry, išli si za tým hráči Žiliny viac. My sme sa s tým v prvej tretine nevedeli vyrovnať, ako keby sme si neuvedomovali, že už je play off. Ak chceme byť úspešní, minimálne sa musíme vyrovnať Žiline v nasadení a bojovnosti. Žiaľ brankár Rabčan nemohol chytať pre zdravotné problémy. Uvidíme ako na tom bude v utorok. Dúfam, že bude môcť čo najskôr zasiahnuť do hry. Zajtra určite očakávame podobný zápas, znovu budú domáci nabudení, vybehnú po nás, to je žilinské DNA. Hrajú všetci, odmakajú si to, čakajú na svoju chvíľu, na nejaké brejkové situácie, ktoré sme im dnes síce nedopriali, ale boli silnejší a odolnejší v súbojoch a to rozhodlo. Na konci základnej časti patrili medzi najlepšie tímy, my sme vedeli, že to príde, ale jednoducho sme to neustáli.“

David Šotés, strelec jediného gólu B. Bystrice: „Určite sme si to prehrali na začiatku zápasu, Žilina na nás vybehla, v prvej tretine dala dva góly, nezachytili sme úvod. Potom sme sa do toho trošku dostali, ale už sme nedokázali vyrovnať. Vedeli sme, že prvú tretinu na nás domáci vybehnú, padlo im to tam, škoda. Musíme sa z toho poučiť a ísť viac koncentrovanejšie do ďalšieho zápasu. Každé vylúčenie nám berie síl, takže musíme sa toho tiež vyvarovať a keď nebudeme toľko vylučovaní, bude to lepšie. Potom sme si povedali, že musíme viac korčuľovať a naša hra sa troška zlepšila, ale už sme nedokázali zápas vyrovnať. Mali sme ku koncu aj zopár šancí, ale nepadlo to tam, snáď to padne najbližšie. Émond chytal fantasticky, Žilina mala veľa šancí, takže pochytal tam veľa tutoviek. Ideme ďalej a urobíme všetko, čo je v našich silách, aby sme zajtra vyhrali.“

Andrej Kukuča, útočník B. Bystrice: „V prvej tretine sme inkasovali dva góly rýchlo po sebe, čo sa nám nemôže stávať. Nehrali sme dobre. V druhej sme hru trošku zlepšili, ale musíme byť lepší v hre pred oboma bránkami. Musíme viac strieľať, ísť pred bránku a dať aj špinavý gól spred bránkového priestoru. Mali sme veľa vylúčených hráčov, to sa tiež nemôže stávať, treba tiež disciplínu zlepšiť.“

Milan Bartovič, tréner Žiliny: „Vyšiel nám začiatok zápasu. Mali sme veľmi dobrý pohyb, v prvej tretine sme boli všade prví, hlavne na puku a to rozhodlo. Dobre sme sa pohybovali v útočnom pásme a tlačili sme sa do bránky. Celý zápas sme mali dobrý pohyb, možno až na posledných desať minút, kedy sme sa trošku stiahli. V určitých veciach musíme byť ešte rozumnejší, ale chalani to odbojovali a odohrali dobrý zápas. Po odchode Walegu z ľadu sme rotovali iba troch centrov, no chalani to zvládli. Najmä Galamboš bol silný na buly. Chválim však celý tím aj s brankárom. Bystričania určite v utorok zahrajú lepšie.“

PROGRAM:

Banskobystrickí ´barani´ hrajú v Tipos extralige druhý zápas štvrťfinále play-off v Žiline proti tamojším ´vlkom´ v utorok 18. marca o 17.30 hodine.