Hokejisti Banskej Bystrice  nezvládli ani piaty štvrťfinálový zápas play off  Tipos extraligy. Žilina ich pokorila aj na svojom ľade, tentoraz vysoko 7:1 a postupuje do elitnej štvorky najvyššej slovenskej súťaže v roli nováčika. Barani spod Urpína ťahali v sérii s ´vlkmi´ okrem druhého duelu na ich ľade za kratší koniec a končia inak celkom sľubne rozbehnutú sezónu. Predčasná stopka je sklamaním.

Domáci položili základ úspechu už v prvej tretine. V štvrtej minúte otvoril skóre v presilovke z dorážky nepokrytý Varga – 1:0. Následne Bystričania nevyužili presilovku a po nej mohli pykať, lenže Juščák únik nevyužil a z dobrej pozície nezvýšil ani navrátilec do žilinskej zostavy Dej. V jedenástej minúte mohol vyrovnať Turnbull, pekne sa preštrikoval až pred bránku, zakončoval exhibične, efektne, no nie efektívne. Tím spod Dubňa mal potom prečíslenie dvoch na jedného so zakončením Tkáča, Émond bol proti. Napokon však kapituloval v štrnástej minúte, pokoril ho Avtsin z osi pásma švihom – 2:0. Znížiť mohol do prestávky Žabka dobrou strelou z kruhu, LaCouvée bol na mieste. Napokon udrel na opačnej strane Jozef Baláž z úniku, keď nelenil a švihom vystrelil z asi troch metrov, čo na Émonda platilo – 3:0.

Na začiatku tretej tretiny ´barani´ znížili na 3:1, keď tvrdo pálil spoza kruhu Chicoine, LaCouvée neudržal puk, vypadol mu a zo záporného uhla ho poslal za jeho chrbát Matt Boucher. Bystričania mali potom prevahu i strelecké príležitosti, ale kontaktný gól nepridali. Naopak inkasovali v polovici stretnutia po krásnej zadovke Galamboša spoza bránky, kde pred ňou číhal a pohotovo zakončoval Varga – 4:1. Neprešla ani minúta a bolo 5:1. Žiline vyšiel protiútok a Ranford sa presadil z medzikružia. Hostia spod Urpína potom mali tri šance na druhý gól, ale Boucher nepokoril LaCouvéeho po úniku a koncovke z ľavej strany, voľný Kukuča mieril z pravej strany asi z dvoch metrov do bočnej siete a Turnbull si v medzikruží síce vylepšil streleckú pozíciu, ale ani on na gĺmana spod Dubňa recept nenašiel.

Tretia tretina sa prakticky už iba dohrávala. Po tom, čo dostal Wedman prísny päťminútový trest plus do konca zápasu za neúmyselný faul lakťom na Tourignyho na zadnom mantineli, tak v presilovke zvýšil ešte na 6:1 pri ľavej žrdi po peknej práci Mucha a na 7:1 tiež v presilovke upravil presnou strelou k pravej žrdi Miller. V závere ešte Šoltés narazil nepekne Koleniča na mantinel a mohol byť rád, že rozhodcovia nešli na video a nebol z toho až päťminútový trest pre bystrického útočníka. Túto početnú výhodu už domáci nevyužili, snažili sa duel len doviesť do zdarného konca.

Fakty o zápase:

DOXXbet Vlci Žilina – HC MONACObet Banská Bystrica 7:1 (3:0, 2:1, 2:0) – konečný stav série 4:1

Góly: 4. R. Varga (Avcin, Tourigny), 14. Avcin (J. Baláž, Gachulinec), 19. J. Baláž (Avcin, LaCouvée), 30. R. Varga (Galamboš, Koyš), 31. Ranford (Avcin), 47. Mucha (Galamboš, Miller), 50. Miller (Tourigny, Avcin) – 21. Bocuher (Chicoine). Rozhodcovia: Baluška, Crman – J. Konc ml., M. Orolin. Vylúčení na 2 min.: 4:4, , navyše: Wedman 5+DKZ za faul lakťom, presilovky: 3:0, oslabenia: 0:0, diváci: 4790.

Zostavy:

Žilina: LaCouvée – Tourigny, Miller, Gachulinec, Pobežal, Holenda, Korenčík – Avtsin, J. Baláž, Ranford – Fejes, Dej, M. Mucha – D. V. Tkáč, Juščák, Kolenič – Varga, Galamboš, Koyš

Banská Bystrica: Émond – Scarlett, Chicoine, Michalčin, Česánek, Žabka, Zeleňák – Voyer, Boucher, Turnbull – Kukuča, Myklucha, Šoltés – Jasenec, Wedman, R. Faith – Petriska, Bíreš, Výhonšký

Hlasy po zápase:

Vladimír Országh, tréner Banskej Bystrice: „Povedali sme si, že chceme byť disciplinovaní, ale hneď na začiatku zápasu urobíme zbytočný faul a inkasujeme v oslabení. V prvej tretine nám súper odskočil, bol rýchlejší, dravejší, chcel viac ako my. V druhej tretine sme sa to snažili otočiť, dali sme gól, mali sme šance, ale súper čakal na naše chyby, hral rozumne a my sme to museli otvoriť. Žilina chodila do brejkových situácií a ťažila z toho. V závere sme boli znovu nedisciplinovaní, ale tam sme už hrali vabank a je jedno koľko prehráte, keď už idete do vabanku. Celá séria bola o tom, že Žilina chcela viac, bola disciplinovanejšia, hrala typický play off hokej, prehrala nás v bojovnosti, nasadení, pričom žilinskí hráči blokovali veľmi veľa striel, takže zaslúžene idú ďalej. My sme mali pri tých prehrách stále zlý začiatok, kedy sme to museli otvoriť a to bola voda na mlyn pre Žilinu, ktorá vyslovene čakala na takéto situácie. Má rýchlych hráčov, ten systém jej sadol, druhú polovicu súťaže bola jedno z najlepších mužstiev v lige. Chceli sme súpera potrápiť viac. Čo sa týka môjho pokračovania v novej sezóne, to rozhodnutie príde veľmi rýchlo.“

Vojtech Zeleňák, kapitán Banskej Bystrice: „Bol to posledný zápas, išli sme do neho naplno. Od začiatku sa to však  nevyvíjalo dobre, ale dostali sme v úvode druhej tretiny na dostrel, bolo to 3:1. Vzápätí sme však dostali v polovici zápasu rýchle dva góly a to už bolo ťažké doháňať. V posledných zápasoch sme zakaždým iba doťahovali vedenie súpera a to je náročné neustále každý zápas sa iba doťahovať  na súpera. Myslím si, že séria sa zlomila v štvrtom zápase u nás doma v predĺžení, lebo tam to bolo fifty – fifty, no na to sa už netreba pozerať. Vyhrali sme iba jeden zápas a s jedným zápasom sa play off nevyhráva. Čo sa týka sezóny, tak základná časť bola celkom v poriadku, ale prišlo play off, čo je hlavná časť sezóny a tú sme nezvládli. Myslím si, že Žilina asi zaslúžene postúpila. Bola lepšia, keďže vyhrala štyri zápasy a my len jeden.“

Milan Bartovič, tréner Žiliny: „Vo všetkých víťazných zápasoch tejto série sme mali veľmi dobrý vstup do prvej tretiny a tým pádom sme boli vždy tak trochu na koni. Aj keď sme pod Urpínom vždy viedli, tak potom boli Bystričania lepší. Predĺžením v štvrtom zápase sa to podľa mňa zlomilo a preklopilo na našu stranu. V dnešnom zápase sme hrali výborne, mali sme lepší pohyb a dobre zachytal aj LaCouvée. Chalani si to na ľade užívali, ale série bola ťažká, najmä zápasy u nich doma. Musím však pochváliť mojich zverencov, ukázali veľký charakter a odohrali sériu výborne. Paradoxne druhá domáca prehra 0:8 bola pre nás ponaučením a po nej sa tím neskutočne zomkol a môžeme sa teraz tešiť z postupu. Mali sme štyri vyrovnané päťky, najmä štvrtá lajna hrala výborne a bola ťahúňom. Sú v nej skúsení chalani a odviedli perfektnú prácu. Verím, že tento skvelý kolektív ešte nepovedal posledné slovo.“