Keď sa povie Banská Bystrica, súčasného obyvateľa či návštevníka napadne hneď šport, školstvo, či administratíva. Ľudia so záujmom o históriu v prvom rade pomyslia na baníctvo či Slovenské národné povstanie.

Mestu pod Urpínom však možno prisudzovať aj iné prívlastky. Napríklad punc mesta významného pre rozvoj lesníctva mu v minulosti dala jedna z najvýznamnejších osobností, ktorá tu kedy pôsobila – Jozef Dekret Matejovie.

Život spojil s lesmi

Významný budovateľ základov moderného slovenského lesníctva sa narodil v osade Dobroč pri Čiernom Balogu 12. júla roku 1774. Po štúdiách smeroval svoje odborné aktivity k ochrane a zveľaďovaniu lesov. Nezaoberal sa len ťažobnými inštrukciami, ale najmä obnovou lesa, zalesňovaním baníctvom a hutníctvom zdevastovaných území, manipuláciou s drevom, tiež zlepšovaním pomerov lesných robotníkov a samozrejme vzdelávaním lesníkov.

Zaujímavé boli jeho experimenty so zalesňovaním neprístupných plôch, napríklad v oblasti okolo obce Jelenec, kde mal sadenice stromčekov vo vreckách so zemou ručne vyhadzovať na neprístupné miesta. Jeho celoživotným krédom bolo: „Zanechať lesy potomkom, lebo sú podmienkou udržania života na zemi.“ Ten jeho sa skončil 18. januára 1841 v Banskej Bystrici.

Do Bystrice sa vždy vracal

Banská Bystrica bola spojená takmer s celým jeho plodným životom. Prvý krát sem prišiel v roku 1787 ako neplatený manipulant na práce pri katastrálnych meraniach. Z mesta odišiel pôsobiť do Dobroče, Vyšnej Boci, Tisovca, Pohronskej Polhory a Brezna. Opäť sa vrátil v roku 1800 ako podlesný a  v roku 1802 sa v Bystrici aj oženil.

Po krátkom preložení do Polhory v roku 1804, po roku znovu prišiel naspäť. Od roku 1807 sa stal banskobystrickým nadlesným. Od roku 1808 do roku 1814 prechodne pôsobil v Brezne. Potom už natrvalo v Banskej Bystrici.

Veľkého úspechu sa mu dostalo vymenovaním za komorského lesmajstra. Význam toho umocňuje fakt, že bol samoukom a navyše neurodzeného pôvodu. Dôvodmi jeho odborného i kariérneho rastu boli najmä inovácie postupov, húževnatá práca a pozoruhodné a presvedčivé pracovné výsledky. V meste jeho pamiatku pripomína pamätný kameň pri súčasnej budove hlavnej pošty, kde v minulosti stál jeho dom a busta v parčíku v Národnej ulici za budovou štátnych Lesov SR, ktorá stojí na mieste asanovaného Kammerhofu, kde úradoval.

Aj vďaka Jozefovi Dekretovi Matejovie a jeho nasledovníkom je Banská Bystrica dodnes spojená s rozvojom i riadením slovenského lesníctva. Dodnes tu sídli generálne riaditeľstvo štátneho podniku Lesy Slovenskej republiky. Okrem toho úspešne fungujú aj Mestské lesy Banská Bystrica s.r.o. V blízkom Zvolene zas sídli Národné lesnícke centrum, autorita v oblasti lesníctva doma i v zahraničí.

Tento rok uplynie 10 rokov od vyhlásenia významného lesníckeho miesta – Podlavických výmoľov. O ich zaujímavej histórii si povieme nabudúce.