Tuberkulóza sa  v súčasnosti v Európe stále vníma  ako problém, aj keď postupný a pravidelný pokles výskytu tejto choroby  v 70. a 80-tych rokoch uplynulého storočia vyvolal medzi odborníkmi úvahy o úplnom vyhubení jej choroboplodných organizmov. Priaznivá situácia bola dôvodom, že v mnohých krajinách  sa dohľad nad TBC redukoval. 

Ani nie o desať rokov začal optimizmus odborníkov chladnúť, pretože už od 90-tych rokov uplynulého storočia  sa počet ochorení na TBC opäť zvyšuje. Už v roku 1990 sa táto choroba zaradila s dvomi miliónmi obetí na 6. miesto vo svete (AIDS v tom čase bola ako príčina úmrtia pacientov na 30. mieste). „Preto už v roku 1992 vyhlásila Svetová zdravotnícka organizácia pre túto chorobu  globálny stav ohrozenia. Tejto problematike sa s plnou vážnosťou venujú aj odborníci v rámci Európskeho centra  pre prevenciu a kontrolu chorôb ECDC. Podľa analýzy situácie hlavne v Európe upozorňujú, že tuberkulóza ešte nepovedala svoje posledné slovo,“ hovorí vedúca Odboru epidemiológie banskobystrického Regionálneho úradu verejného zdravotníctva (RÚVZ) MUDr. Mária  Avdičová, ktorá sa aktívne zúčastňuje aj na práci ECDC.

K samotnému problému výskytu tuberkulózy Avdičová dodáva: „Žiaľ vyselektovali sa takí pôvodcovia tuberkulózy, ktorí sú vysoko odolní na určité antituberkulotiká,  liečba je komplikovaná  a často neúspešné. Žiaľ stále hrozí buď  vzplanutie tých prípadov, ktoré sú spôsobené takýmito ťažko liečiteľnými typmi baktérií, alebo  aj zavlečenie choroby z  krajín, kde sa choroba vyskytuje ešte vo vysokých počtoch. Napríklad na ostatnej  európskej vedeckej konferencii o aplikovanej epidemiológii prenosných ochorení sa prezentovali a analyzovali výsledky vyšetrení migrantov,  aby odborníci dokumentovali, aké je to dôležité a že to môže byť pre krajiny, kde migranti prichádzajú vo vyšších počtoch, aj veľký problém.“

Tuberkulóza napriek existujúcim vakcínam je stále temným zabijakom nielen v rozvojových krajinách. V Európe každú hodinu pribudne 49 nových nakazených a 7 ľudí chorobe podľahne. Objavujú sa totiž nové mutácie pôvodcov tuberkulózy, ktoré sú odolné voči súčasným liekom. V roku 2010 podľa údajov WHO predstavoval európsky región 6 percent všetkých nových prípadov aktívnej TBC na celom svete. Hlásených bolo celkovo 309 818 prípadov. V krajinách Európskej únie, Islandu a Nórska bolo hlásených 73 996 prípadov tuberkulózy, čo je 7,1-percentný pokles oproti roku 2009. Celková miera výskytu TBC  predstavovala 14,6 prípadov na 100 000 obyvateľov, čo však odráža veľké rozdiely v rámci regiónov (od 4,7 na Cypre až po 115,1 na 100 000 obyvateľov v Rumunsku).

„V  krajinách Európskej únie tiež nie je zanedbateľný výskyt detskej  tuberkulózy. V roku 2010 bolo hlásených 3035 prípadov u detí do 1 roku veku vrátane, čo je 4,1 percent z celkového počtu prípadov. Len štyri krajiny vrátane Slovenska dosiahli 85 percentnú úspešnosť liečby. Slovenská republika patrí medzi krajiny s nižšou incidenciou a výskyt tohto ochorenia v posledných rokoch klesá približne o 10 % ročne. Na základe aktuálne spracovaných hlásení u nás ochorelo  v roku 2011 399 osôb (incidencia 7,34/100 000 obyvateľov), čo je menej ako  v roku 2010. Úmrtím na TBC skončilo 5 prípadov, bolo zaznamenaných ďalších 19 úmrtí u osôb s tuberkulózou, ktoré zomreli na inú príčinu. U detí do štyroch  rokov veku sme  zaznamenali 4 prípady ochorenia,“ konštatuje MUDr. Avdičová.

Aj preto je podľa nej dobrou správou, že po desiatich rokoch výskumu sa začne s klinickým testovaním novej a efektívnejšej vakcíny.  Lekársky regulačný úrad vo Švajčiarsku (Swiss-medic) vydal povolenie na jej otestovanie na zdravých dospelých dobrovoľníkoch. Nová vakcína MTBVAC je ako prvá založená na samotnej baktérii Mycobacterium tuberculosis, ktorá ochorenie spôsobuje. Táto tzv. živá vakcína by mala stimulovať imunitný systém tak, aby tuberkulózu rozpoznal a zabránil infekcii. V súčasnosti jediná dostupná vakcína BCG poskytuje len  obmedzenú ochranu pred tuberkulózou.

Tuberkulóza nazývaná aj TBC alebo suchoty je infekčné ochorenie spôsobené baktériami. Väčšinou napáda pľúca, ale môže postihnúť aj iné časti tela. Šíri sa vzduchom, keď osoba s aktívnou formou tuberkulózy kašle, kýcha, či iným spôsobom rozširuje pôvodcu nákazy tzv. kvapôčkovou cestou.. Väčšina infekcií je latentná, no približne jedno z desiatich ochorení sa zmení na aktívnu tuberkulózu. Keď sa táto nelieči, spôsobuje úmrtia vo viac ako polovici prípadov. Tuberkulóza pritom sprevádza ľudskú rasu už prinajmenšom 18-tisíc rokov.