Viac než 200 športovcov s intelektuálnym znevýhodnením súťaží v pondelok na Národných hrách Špeciálnych olympiád Slovensko v Banskej Bystrici. V rámci najväčšieho domáceho podujatia predvádzajú svoje výkony v šiestich športoch, novým odvetvím na hrách je jazda na kolieskových korčuliach.

Národné hry pomohli zorganizovať aj mesto Banská Bystrica, Univerzita Mateja Bela a VŠC Dukla Banská Bystrica, patria k najdôležitejším podujatiam organizácie Špeciálne olympiády Slovensko.

„Tieto Národné hry Špeciálnych olympiád Slovensko sa organizujú každé štyri roky. Je to najväčšia súťaž a zároveň aj kvalifikačná súťaž na Svetové hry Špeciálnych olympiád, ktoré sa uskutočnia budúci rok v Berlíne. V Banskej Bystrici súťažia športovci s intelektuálnym znevýhodnením  v atletike, tenise, stolnom tenise, v bocci, plávaní a na kolieskových korčuliach. Vekové rozmedzie máme už od 8 rokov, ale na Svetových hrách môžu súťažiť športovci od 15 rokov. Veľakrát si nás mýlia s paraolympionikmi, to sú športovci, ktoré majú telesné postihnutie alebo zrakové znevýhodnenie, my sme športovci s intelektuálnym znevýhodnením, napríklad s diagnózou autizmu, downovým syndrómom alebo ide o športovcov so zníženým IQ,“

– prezradila riaditeľka Národných hier Špeciálnych olympiád Slovensko Eva Gažová.

Na atletiku sa prihlásilo najviac športovcov s intelektuálnym znevýhodnením, takmer 100 a sily si merali na zrenovovanom atletickom ovále VŠC Dukla Banská Bystrica. Záštitu nad hrami prevzal bývalý chodec a zlatý olympijský medailista Matej Tóth.

„Naposledy boli Svetové hry Špeciálnych olympiád v roku 2019 v Abu Dabí a Slovensko tam malo výpravu v počte zhruba 60 športovcov. Domov sme doniesli až 35 medailí. Veríme, že budúci rok pôjdeme ešte vo vyššom počte na toto svetové podujatie a kvalifikujeme sa až v desiatich športoch. Otvorili sme minulý rok napríklad triatlon a už tento rok máme majstra Európy v triatlone. Máme výborných cyklistov, moderné gymnastky, plavcov i atlétov. V kolektívnych športoch sme dosiahli skvelé výsledky vo volejbale a futbale,“

– doplnila Gažová.

Majstrom Európy v triatlone sa stal Slovák Peter Išpold, ktorý zapálil oheň na Národných hrách Špeciálnych olympiád Slovensko v Banskej Bystrici a pre TASR a Bystricoviny priznal, že nateraz nemá doma významnú konkurenciu:

„Bol to veľmi silný pocit držať v ruke oheň tohto podujatia. Čo sa týka konkurencie, nechcem nič podceňovať, všetci si však vzájomne držíme palce a fandíme. Ja robím triatlon zhruba tri roky, mám natrénované a mojím cieľom je doniesť na Slovensko z budúcoročných Svetových hier Špeciálnych olympiád zlato. Budem sa o to snažiť a určite dám do pretekov zo seba všetko.“

Na Národných hrách športovcom okrem trénerov vypomôžu tradične aj dobrovoľníci.  Na nedeľnom slávnostnom otvorení podujatia primátor mesta Banská Bystrica Ján Nosko uviedol:

„Banská Bystrica je mestom športu a olympijských víťazov. Každý rok sa snažíme prostredníctvom rôznych projektov zlepšovať športovú infraštruktúru a skvalitňovať ponuku pre rozvoj fyzickej aktivity obyvateľov. Som preto rád, že sa prvýkrát v našom meste konajú aj Národné hry Špeciálnych olympiád Slovenska. Ide o podujatie, v ktorom si merajú sily športovci s intelektuálnym znevýhodnením. Hoci vnímajú svet inak, túžbu vyhrávať majú rovnakú. Všetkým držím palce a želám im, aby boli úspešní nielen na športoviskách, ale aj v každodennom živote.“