V 78. minúte zápasu v Lichtenštajnsku sa definitívne uzavrela reprezentačná i hráčska kapitola slovenského futbalistu a rodáka z Banskej Bystrice Mareka Hamšíka. Národné mužstvo doviedol k víťazstvu 1:0, po ktorom si upevnilo druhé miesto v tabuľke J-skupiny kvalifikácie ME 2024.

Marek Hamšík nebude chýbať ani na septembrovom zraze slovenského reprezentačného tímu, príde však už nie ako hráč, ale v pozícii člena realizačného tímu hlavného trénera Francesca Calzonu. Utorňajší duel vo Vaduze bol pre neho posledný v profesionálnej kariére futbalistu a nepriniesol očakávané gólové hody i hladký triumf Slovákov. Tí sa herne trápili, ich jediný presný zásah zaznamenal Denis Vavro.

„Natrápili sme sa. Takéhoto súpera treba zlomiť čo najskôr, čo sa nepodarilo. Dôležité však bolo víťazstvo a tri body, čo sme splnili. Európsky futbal je takýto, keď sa pozrieme na výsledky v iných kvalifikačných skupinách i v tej našej. Preto musíme byť vďační a veľmi šťastní za tieto tri body,“

– tvrdil Marek Hamšík a vyjadril sa aj k hre, v ktorej nášmu tímu chýbala rýchlosť a moment prekvapenia, k čomu dodal:

„Je to ťažké. Aj keď sme sa dostali do nejakých šancí, v šestnástke bolo osem alebo deväť ich hráčov. Bohužiaľ to tam padlo iba raz.“

Keď Hamšík prepúšťal miesto na ihrisku Matúšovi Berovi, slovenskí fanúšikovia na štadióne vo Vaduze mu tlieskali v stoji a skandovali jeho meno.

„Práveže som si neuvedomoval, že je to moja rozlúčka. Sústreďoval som sa na to, aby sme dosiahli víťazstvo. Keď som šiel dole, cítil som radosť, slzy boli už pri tej domácej rozlúčke vlani v Bratislave,“

– uviedol rekordér v počte štartov i gólov za národný tím. Ten má pred jesenným pokračovaním kvalifikácie veľkú šancu postúpiť na štvrtý veľký turnaj v histórii. Marek Hamšík si myslí:

„Máme to rozbehnuté fantasticky. Desať bodov zo štyroch zápasov, to je paráda. Čaká nás zaujímavá jeseň s fantastickými zápasmi, slovenský divák sa má na čo tešiť. „

Podľa Mareka je základ úspechu dobrý kolektív:

„Vidieť, že je tu v prvom rade úžasná partia a vtedy idú veci ľahšie. Tak to bolo aj v tých predošlých úspešných kvalifikáciách, každý ťahá za jeden povraz. A to nielen hráči na ihrisku, ale aj tí, čo zostali na tribúne. Každý si navzájom praje a tak to má byť.“