Trojnásobný majster SR a päťnásobný finalista najvyššej hokejovej súťaže na Slovensku HC ´05 Banská Bystrica zmenil majiteľov. Klub opúšťa Juraj Koval a 90 percentný podiel získala spoločnosť SOPHISTIC INVESTMENT, zastúpená Tomášom Boľošom. Ten bol doterajším predsedom predstavenstva HC ´05 a naďalej na tejto pozícii zostane. Zvyšných desať percent akcií nadobudol Július Koval, syn exmajiteľa, pričom zotrvá aj vo funkcii športového manažéra klubu.

Ďalšími členmi predstavenstva banskobystrického HC ´05 sa stali Lukáš Opáth a Vladimír Tropp. Na stredajšej tlačovej konferencii, ktorá sa uskutočnila na radnici mesta Banská Bystrica, nový majoritný majiteľ banskobystrického hokejového klubu Tomáš Boľoš povedal:

„Chcem poďakovať Jurajovi Kovalovi i najbližším spolupracovníkom za to, čo pre banskobystrický hokej urobili. Bol som pri založení občianskeho združenia v roku 2005 a v roku 2019 som prijal funkciu predsedu predstavenstva. Postupne naše rozhovory viedli k tomu, aby som nadobudol majoritný podiel v klube. Reálne kontúry sa začali formovať v januári tohto roka a na začiatku mája došlo k podpisu memoranda. Bol pod ním i podpis Richarda Zedníka a komunikácia bola i s Michalom Handzušom. S oboma skvelými bývalými reprezentantmi sme sa dohodli, že túto tému rozoberieme po skončení aktuálnych majstrovstiev sveta v hokeji, čiže ohľadne prevodu akcií budem s nimi v tejto diskusii pokračovať. Pre oboch zostáva naďalej priestor priameho vstupu do klubu. Záleží nám na mládeži, ideálne by bolo dať dohromady seniorský klub a mládež, ktorú má dnes pod palcom Michal Handzuš pod občianskym združením Barani. Toto občianske združenie by mohlo byť akcionárom spoločnosti HC ´05.“

Prioritou Tomáša Boľoša je totiž postupne implementovať aj juniorov i ostatných mladších hráčov do seniorského hokeja, k čomu dodal:

 „HC ´05 je nesmierne silná nadregionálna značka. Je to pre mňa i pre nové vedenie záväzok, aby sme túto značku potvrdili a posunuli ju ešte vyššie. Chceme, aby sa aj diváci vrátili na štadión a zaplnili tribúny. Veríme, že sa nám to s podporou Mesta Banská Bystrica podarí a privítame ich už počas jesene na krásnom a modernom štadióne.“

Tomáš Boľoš

Primátor mesta Ján Nosko potvrdil, že rekonštrukčné práce na zimnom štadióne prebiehajú podľa plánu a nič nebráni tomu, aby tam hokejový klub HC´05 mohol najneskôr v novembri hrať extraligové zápasy:

„Vďaka organizácii mládežníckeho olympijského festivalu EYOF má mesto finančné zdroje na obnovu infraštruktúry. Pokračujeme aj po zmene Vlády SR v modernizácii športovísk, vrátane zimného štadióna. Verím, že na jeseň budú môcť hokejisti začať sezónu na bystrickom štadióne a nové vedenie nadviaže na predchádzajúce úspechy. My sa vynasnažíme vytvoriť podmienky nielen pre mládež, ale aj pre seniorský hokej, aby sa mu darilo.“

Novým generálnym riaditeľom HC ´05 Banská Bystrica sa stal Lukáš Opáth. Predtým viedol v pozícii riaditeľa i trénera hokejový tím UMB Hockey, s ktorým pôsobil v Európskej univerzitnej hokejovej lige (EUHL) a získal v tejto súťaži dva majstrovské tituly. Bol aj reprezentačným trénerom Slovenska na dvoch svetových zimných univerziádach. Novú pozíciu riaditeľa klubu berie ako veľkú výzvu:

„Chceme mať hráčov aj trénerov 21. storočia a chceme byť vnímaný aj ako klub 21. storočia. Dali sme si veľa cieľov, vrátane dlhodobého, kde by sme sa chceli ocitnúť v horizonte piatich rokov. Chceme klub rozvíjať a riadiť sa hodnotami iskra – hrdosť – rešpekt, aby nás tieto hodnoty zdobili, vrátane skvelých fanúšikov.“

Športový manažér Július Koval, ktorý sa stal minoritným desaťpercentným vlastníkom klubu, priznal, že HC ´05 už podpísalo zmluvy s viacerými hráčmi. Nateraz prezradil, že trénerom zostal Fín Tuukka Poikonen a jeho novým asistentom sa stane Ivan Droppa. Ten v uplynulej sezóne pôsobil v Michalovciach. Ďalej bol Július veľmi stručný:

„Hráčov budeme oznamovať postupne, nechceme ich teraz ešte zverejniť. Káder je však na 90 percent hotový, sústreďujeme sa už iba na maličkosti. Podarilo sa nám uzavrieť kontrakty s nosnými hráčmi z minulých sezón, ale i s mladými hokejistami. Môžem však prezradiť, že sa chceme prezentovať fyzickým hokejom, ktorý nás zdobil v predchádzajúcich sezónach a zvýšiť silu tímu oproti vlaňajšej skončenej sezóny.“

Juraj Koval zdôraznil, že už nebude pôsobiť v žiadnej z funkcií klubu:

„Je prirodzené pre každého človeka, že jednu činnosť začne robiť a raz ju i musí skončiť. Na budúci rok dosiahnem oficiálne dôchodkový vek a myslím si, že nastal čas odovzdať žezlo mladším a pripravenejším na nové výzvy, ktorí majú viac entuziazmu a chuti. Ja im prajem veľa šťastia a úspechov. Myslím si, že majú na čo nadviazať. Som rád, že pokračujú v klube ľudia z Banskej Bystrice, ktorí majú vzťah k hokeju a že tu bude pôsobiť aj môj syn Július, keďže bol pri najväčších úspechoch banskobystrického hokeja. Mňa uvidia ľudia na štadióne už iba v pozícii fanúšika, na čo sa teším.“

HC ´05 Banská Bystrica už podal oficiálnu prihlášku do Tipos extraligy a od 1. augusta začne s tréningom na ľade v zrekonštruovanej tréningovej hale v meste pod Urpínom vedľa hlavnej arény zimného štadióna pri Hrone.

Juraj Koval

Juraj Koval sa na tlačovej konferencii nevyhol ani spomienkam a pohľadu do minulosti:

„Bol rok 2005, kedy sme na troskách hokejovej Iskry založili klub, aby hokej v Banskej Bystrici mohol pokračovať. Mužstvo sa vtedy zachraňovalo v druhej najvyššej súťaži v baráži s Humenným i s pomocou hráčov Liptovského Mikuláša. Veľa mladých hokejistov hralo v iných mestách. Hokej v Banskej Bystrici bol zdevastovaný. Spolu s Michalom Bucekom, Zdenkom Krajčom a ďalšími ľuďmi sme začali novú etapu budovania hokeja v meste, vytvorili sme nový klub HC ´05. Zachovali sme pôvodné farby červená, biela a pridali sme čiernu, identifikovali sme sa barani, lebo žijeme v ovčiarskom kraji a išli sme do toho ako barani, keď sa nám veľa ľudí čudovalo, že do toho vôbec ideme. Veľa sme si užili. V minulom roku som odovzdával mládežnícky hokej Michalovi Handzušovi, kde je 400 detí. Profesionálny šport pomohol k rozvoju mládeže i infraštruktúry, hlavne modernizácie štadióna, ktorý po najnovšej rekonštrukcii nadobudne nový charakter. Od sezóny 2014/2015 ma hokej úplne pohltil, dostavili sa výsledky, užili sme si tri majstrovské tituly v rade a víťazstvo v základnej časti v nedokončenej sezóne. Mne nezostáva nič iné, iba popriať Tomášovi Boľošovi, aby pokračoval v úspechoch, tiež si ich užil. V tejto dobe je ťažké robiť šport, musím poďakovať aj mestu Banská Bystrica, neobrátilo sa nám chrbtom, pomáhalo hlavne mládeži, ale aj nám. Pán primátor, preto veľmi pekne ďakujem. Čaká nás ďalšia etapa banskobystrického hokeja. S Tomášom Boľošom sme vzájomne spolupracovali v niektorých odvetviach, bol aj v orgánoch klubu. Po 16-tich rokoch som usúdil, že je čas odísť a hľadal som záruku, aby banskobystrický hokej napredoval. Myslím si, že Tomáš na to má, preto sme podpísali zmluvu, v ktorej došlo k zmene akcionárov. Tým sa naplnilo moje účinkovanie v banskobystrickom hokeji.“