Víťazom 1. etapy na 61. ročníku cyklistických pretekov Okolo Slovenska z Levoče do Banskej Bystrice (211,8 km) sa stal vo štvrtok Estónec Mihkel Räim z izraelského tímu Cycling Academy. V hromadnom šprinte na námestí SNP nedal nikomu šancu a bol najlepší.

V etape s výrazne horským profilom bolo aj 7 vrchárskych prémií vrátane vysokotatranských prejazdov Starým Smokovcom, Štrbským Plesom či Čertovicou v Nízkych Tatrách. Od začiatku si zvolili jazdci pokojné tempo, pelotón síce zaregistroval aj snahy o únik, no na Čertovici už zlikvidoval aj pokus 5-člennej skupinky, chvíľu so značným náskokom piatich minút. Pred etapovým cieľom v Banskej Bystrici sa tempo znovu zvýšilo, no do cieľa s rovnakým časom 5:06:20 došlo až 38 jazdcov. Dvojica najlepších Slovákov v nej figurovala, Patrik Tybor na 17. mieste a Marek Čanecký na 34. mieste. V šprintérskom závere väčšej skupiny cyklistov si Mihkel Räim poradil s Belgičanom Kevinom Pauwelsom a Talianom Davidem Mucellim.

Líder celkovej klasifikácie Slovinec Jan Tratnik z tímu CCC Sprandi Polkowice finišoval ako šiesty a upevnil si prvú priečku s náskokom 13 sekúnd pred Čechom Josefom Černým (Elkov-Author Cycling Team). Čo sa týka celkového poradia Slovákov, Patrikovi Tyborovi z Dukly Banská Bystrica patrí 14. pozícia s odstupom 30 sekúnd na Tratnika a Marekovi Čaneckému z Amplatz BMC 28 priečka s odstupom 39 sekúnd.

Rodák z Banskej Bystrice Marek Čanecký mal pred dojazdom do cieľa na námestí SNP poriadnu smolu. Na Národnej ulici, ktorú pozná ako svoje gate, trafil kanál a rozbil koleso. Pre prítomné médiá po skončení prvej etapy povedal:

„Etapa bola brutálna, aj keď so začiatku sa išlo pomaličky normálnym tempom cez Štrbské Pleso. Na Čertovici to Kolumbijčania roztrhali na milión skupín, čo sme neskôr museli dorážať. Od Brezna sa nastupovalo, chceli sme mať vždy jedného z tímu vpredu. V závere som chcel špurtovať, cítil som sa na Top 10, aj keď som mal kŕče, ale nakoniec som ´chytil´ kanál, rozbil som zadné koleso a už len zotrvačnosťou som došiel do cieľa. Zaujímavé je, že som doplatil na miesto, ktoré dôverne poznám a často tade chodím.“

Najviac síl mal tak spomedzi Slovákov v cieli Patrik Tybor z Dukly Banská Bystrica. Rozhovor sme robili vtedy, keď si vychutnával rehabilitáciu v novej nafukovacej vírivke s vodou:

„Etapa bola zaujímavá. Hneď od začiatku odišiel únik, nemali sme tam však zastúpenie, čo je škoda. Od Čertovice sa už jazdilo naplno. Pri výstupe na ňu som mal krízu, vyšiel som hore až v druhej skupinke, ale ešte sa to, našťastie, spojilo. Dojazd bol technický, celkom som ho poznal. Tretí som špurtoval na rýchlostnej prémii, vedel som, čo ma v úplnom závere čaká, okrem toho kopca. Aj som mal toho dosť, ale dobre to dopadlo. Som prvý v tíme, teší ma to, no treba aj niečo ukázať v etape. Táto ma stála strašne veľa síl, takže som rád, že tu máme do relaxačnú vaňu. Prvýkrát také niečo zažívam, uvidíme, ako na mňa zapôsobí. Chladná voda je dobrá na regeneráciu. Zázemie nám Dukla urobila vynikajúce, okrem bazéna máme autobus, stará sa o nás viacej ľudí a v cieli nás veľa ľudí povzbudzovalo.“

Do prvej etapy pretekov Okolo Slovenska nastúpilo 146 cyklistov z 25 tímov a 28 krajín. O kvalitný športový zážitok sa budú do nedele starať jazdci z 5 prokontinentálnych tímov (PCT), 16 kontinentálnych zoskupení (CT) a 4 národných reprezentácií (NT). Medzi nimi figuruje aj jediné profesionálne slovenské družstvo UCI – Dukla Banská Bystrica patriace do kategórie CT. Celkový víťaz na Okolo Slovenska bude známy v nedeľu 11. júna v historickom centre Trnavy. V hre je 738 bodov do rebríčka UCI a tiež finančné odmeny v celkovej sume 30 455 eur. Celkový víťaz získa prémiu 3000 eur, víťaz každej etapy sa môže tešiť na 1300 eur.

Kým Námestie SNP, kde bola rýchlostná prémia a cieľ prvej etapy,  žilo cyklistikou, pričom divákov zabávala Hudba z Marsu s cyklotrialistom Jánom Kočišom a tombolou, okolo uzatvorených úsekov ciest v meste sa tvorili nekonečné kolóny áut i autobusov, pričom vodiči aj spolucestujúci museli čakať vyše hodiny na prejazd posledného cyklistu. Aj takú podobu majú veľké cyklistické preteky…

Výsledky – Okolo Slovenska 2017:

Poradie v 1. etape Levoča – Banská Bystrica (215,5 km):

1. Mihkel Räim (Est., Israel Cycling Academy), 2. Kevin Pauwels (Bel., Marlux Napoleon Games), 3. Davide Mucelli (Tal., Meridiana Kamen Team), 4. Andres Sergio Higuita Garcia (Kol., Manzana Postobon Team), 5. Dennis Van Winden (Hol., Israel Cycling Academy), 6. Jan Tratnik (Slovin., CCC Sprandi Polkowice), 7. Dieter Vanthourenhout (Bel., Marlux Napoleon Games), 8. Pawel Cieslik (Poľ., Elkov – Author Cycling Team), …17. Patrik Tybor (SR, Dukla Banská Bystrica), 34. Marek Čanecký (SR, Amplatz  – BMC) všetci zhodný čas 5:06:20

Celkové poradie po 1. etape a prológu:

1. Tratnik 5:10:57, 2. Josef Černý (ČR, Elkov – Author Cycling Team) +13 sekúnd, 3. Mattia Cattaneo +21, 4. Marco Frapporti + 24 (obaja Tal., Androni – Sidermec – Bottecchia), 5. Piotr Brozyna (Poľ., CCC Sprandi Polkowice) +25, 6. Ricardo Vilela (Por., Manzana Postobon Team) +26, …14. Tybor +30, 28. Čanecký +39

Zostávajúci program 61. ročníka cyklistických pretekov Okolo Slovenska:

9. júna: Banská Bystrica – Nitra – 2. etapa (172 km) – 3 rýchlostné prémie – 3 horské prémie

10. júna: Nitra – Trnava – 3. etapa (222,1 km) – 3 rýchlostné prémie – 4 horské prémie

11. júna: Trnava – Trnava – 4. etapa (152,5 km) – 3 rýchlostné prémie