Banskobystrický maratón počas soboty a nedele v našom meste pokoril niekoľko rekordov. Zúčastnilo sa ho viac než 2.300 bežcov všetkých vekových kategórií a padol tiež traťový rekord v hlavnej mužskej kategórii v nedeľu. Bojovalo sa aj o majstrovské národné tituly.

Na nedeľný štart O2 Banskobystrického maratónu sa postavilo vo všetkých kategóriách 1.259 účastníkov, pričom v sobotu na Minimaratóne pretekalo 1.046 detí. Za asistencie moderátora Adama Lehockého 5. Maratón v meste pod Urpínom odštartoval výstrelom z pištole náš olympijský víťaz v chôdzi na 50 km Matej Tóth, ktorý bežcom povedal:

„V prvom rade užite si to, bežte s úsmevom a radosťou. Keď vám bude ťažšie, tak si spomeňte, čo máte natrénované a ten cieľ sa bude už len blížiť, ďalej nepôjde. Ja sa budem na trati vás niekde zachytiť a sem tam aj povzbudiť.“

Muži a ženy v maratóne, polmaratóne, naboso i v trojčlenných štafetách sa vydali na novú trať   vedúcu ulicami mesta. Po trati ich povzbudzovali tisícky Bystričanov, priateľov a známych, ktorí pretekárom dodávali povolený doping a motivovali ich k vynikajúcim výkonom, keď niektorí bežci doslova prekonávali sami seba.

V mori maratóncov sme videli aj žensko – mužskú štafetu mesta, niekoľkých poslancov i primátora Jána Noska, ktorý chcel v polmaratóne prekonať svoj vlaňajší najlepší výkon, čo a mu napokon časom 2:15:45 hod. aj podarilo o 44 sekúnd oproti vlaňajšku. V cieli vyhlásil:

„Trať bola dobrá, ešte lepší boli ľudia okolo nej, ktorí nás celý čas povzbudzovali, za čo sa chcem poďakovať všetkým Bystričanom. Teší ma, že som si v polmaratóne zabehol svoj osobný rekord.“

Víťazom 5. ročníka Banskobystrického maratónu sa stal bežec z Kene Wambugu Wilson Kamau časom 2:29:17 hod. Na členitej trati v uliciach nášho mesta triumfoval s náskokom jednej minúty a dvadsiatich dvoch sekúnd pred druhým reprezentantom z tejto africkej krajiny Maina Joelom Mwangi. Tretí skončil slovenský reprezentant Gabriel Švajda s ŠK ŠOG Nitra časom 2:37:13 hod..  Stal sa tak zároveň majstrom Slovenska v maratóne. Po zisku titulu neskrýval v cieli obrovskú radosť, pri ktorej si vo výskoku poranil nohu. V cieli pre Bystricoviny a TASR uviedol:

„Čakal som na tento titul pätnásť rokov. Splnil sa mi sen. Nedá sa opísať táto radosť. Išiel som sem s malým srdiečkom, že sa to môže podariť a vyšlo to. Išiel som systémom štart cieľ spomedzi Slovákov. Navyše ma na sedemnástom kilometri poštípala osa, čo ma zbrzdilo. Napriek tomu som si kontroloval prvé miesto. Išiel som na umiestnenie. Na čas pôjdem až o šesť týždňov na maratóne v Mníchove. Vyhrať päť kilometrov je jednoduché, vyhrať desať kilometrov je tiež jednoduché, ale vyhrať maratón, stať sa majstrom republiky, to vedia oceniť iba tí, ktorí to prežili. Teraz už aj ja viem, aký je to pocit.“

Gabriel Švajda vyzdvihol náročnú trať pod Urpínom, na ktorú sa pripravoval. Potešila ho aj atmosféra:

„Motivoval ma Matej Tóth. Keď mi bolo ťažko na trati, spomenul som si, ako jemu bolo ťažko v Riu. Je to úžasný človek a veľký motivátor. Posledné kilometre boli veľmi ťažké. Trať bola kľukatá, kopcovitá. Ja bývam na južnom Slovensku, kde nemáme veľa kopcov. Absolvoval som preto sústredenie na Donovaloch, špeciálne kvôli týmto pretekom. Snažil som sa kopčeky vycupitať a zbehy spúšťať. Na sedemnástom kilometre ma poštípala osa. Nevedel som, čo to so mnou spraví, lebo mi išla do úst, vypľul som ju. Snažil som sa na to nemyslieť. Po 33 km to už bol boj. Bystrica je však veľmi krásna a čudoval som sa, že bolo veľmi veľa ľudí na trati, ktorí nás povzbudzovali. Klobúk dole pred organizátormi.“

Medzi ženami triumfovala v celkovom poradí 5. ročníka Banskobystrického maratónu Maďarka Helén Csönge s časom 3:14:18 hod., druhá skončila Ukrajinka Natália Malaia so stratou 5 minút a 25 sekúnd na víťazku. Tretia pozícia patrí Monike Píšovej z AK Baník Prievidza, ktorá sa tak pri neúčasti viacerých slovenských pretekárok stala nečakanou majsterkou SR v maratóne. Pre Bystricoviny a TASR povedala:

„Čakala som, že sa majstrovstiev republiky zúčastnia silnejšie súperky. Predsa len mám o mesiac 44 rokov, takže som si myslela, že sem prídu mladé dievčatá a popasujú sa o titul. Je to však môj splnený sen, veľmi sa z neho teším. Trať bola ťažká, som v miernom šoku, že som ju zvládla najlepšie zo Sloveniek. Predsa len pretekám iba sedem rokov, takže si to môžem užívať, je to pre mňa veľký úspech.“

Banskobystrického maratónu sa v nedeľu 4. septembra zúčastnilo takmer 1.300 bežcov z viac než 15 krajín sveta, deň predtým vyše tisíc detí . Organizátor vyjadrili spokojnosť tak s účasťou ako i s pokorením časového rekordu maratónu v hlavnej mužskej kategórii. Netajil nám to riaditeľ pretekov Miroslav Štrba:

„Zlomili sme účastnícky rekord. Na podujatie prišlo celkovo viac než 2.300 bežcov v rôznych vekových kategóriách. O titul majstra a majsterky Slovenska bojovalo takmer 50 pretekárov. Víťaz Gabriel Švajda dosiahol pekný čas. Keňan pokoril rekord trate. Sme veľmi spokojní, prialo nám počasie a osvedčila sa aj celková odstávka motorovej dopravy na trati. Pri nej bolo veľa fanúšikov, ktorí vytvorili vynikajúcu atmosféru.“

V nedeľu sa prvýkrát v praxi osvedčila novinka na Banskobystrickom maratóne, že počas pretekov boli trate úplne uzatvorené pre dopravu. Pre viacerých Bystričanov – chodcov bolo zaujímavé aspoň chvíľu sa prechádzať po najrušnejších uliciach či križovatkách bez jediného motorového vozidla a povzbudzovať okolo bežiacich maratóncov. Napokon maratónu prialo i počasie, takže to bolo ďalšie úspešné podujatie v Európskom meste športu 2017.