Ďalšou zo zahraničných posíl v extraligovom HC ´05 Banská Bystrica je dvadsaťsedemročný obranca Connor McCarthy. Pre dvojmetrového rodáka z Kanady bude pôsobenie v Banskej Bystrici prvou zastávkou v Európe.

Podľa hlavného trénera Banskej Bystrice Douga Sheddena prichádza v Connorovi McCarthym univerzálny zadák, ktorého jeho výška nijak nelimituje:

„Connor je vysoký obranca, ktorý sa na svoju výšku veľmi dobre pohybuje. Mal by byť platným v oslabeniach, no zároveň sa môže so svojou strelou osvedčiť aj v presilovkách. Jeho výška je jeho hlavnou zbraňou.“

Slová banskobystrického trénera pre klubový web potvrdzujú aj rôzne kariérne štatistiky novej akvizície ´baranov´. Aj McCarthy, rovnako ako Turnbull a Wilkins, presedlal z rodnej Kanady na univerzitu v Spojených štátoch amerických. Ako 21-ročný zamieril do New Yorku, kde sídli súkromná Clarkson University a v prvom ročníku sa postupne oťukával. V druhej sezóne už získal 14 bodov (4+10) v 39 zápasoch a tieto štatistiky vylepšil v sezóne 2019/2020, kedy získal v 34 vystúpeniach solídnych 20 bodov (9+11). Stal sa tak najproduktívnejším obrancom tímu a začali sa napĺňať predpoklady, o ktorých hovoril aj Doug Shedden, a to že McCarthy svojou tvrdou strelou dokáže napínať siete súperov.

Štúdium na spomenutej univerzite zakončil Connor s „áčkom“ na drese a v poslednom ročníku vyprodukoval 8 bodov (3+5) v 22 stretnutiach. Tieto výkony neostali nepovšimnuté u zástupcov klubu AHL Bridgeport Islanders, s ktorými podpísal dvojročný kontrakt. V súťaži, kde sú farmárske tímy klubov NHL však veľa toho neodohral a po 10 dueloch putoval do ECHL, kde strávil väčšinu sezóny. Podobný scenár sa opakoval aj v uplynulej sezóne, no v drese tímu Worcester Railers (ECHL) odohral až 54 duelov so ziskom 8 bodov (2+6).

K akvizícii robustného beka sa v krátkosti vyjadril pre klubový web aj generálny manažér športovej časti v HC ´05 Banská Bystrica Ľuboš Pisár:

„Connor má všetky fyzické parametre a motiváciu, aby bol veľkým prínosom pre náš tím. Vyznačuje sa dobrým pohybom, hrou s pukom a efektívnym využívaním hokejky v obrane. Hovorili sme o ňom s viacerými bývalými trénermi, preto spolu s Dougom veríme, že je pre náš tím dobrou voľbou.“