Banskobystrickí hokejisti zvládli predposledné kolo základnej časti Tipos extraligy, keď na domácom ľade vyhrali nad Liptovským Mikulášom 3:1. A keďže Poprad v súboji s bratislavským Slovanom pod Tatrami jeden bod stratil, virtuálne je práve náš tím na šiestej priečke zaručujúcej priamu účasť play-off. Vzájomné zápasy s ´kamzíkmi´ sú síce vyrovnané (tri výhry, tri prehry), ale lepšie skóre z nich majú práve ´barani´.

Duel začali lepšie naši hokejisti, aktivitu premietli do prvého gólu v piatej minúte. Chase Berger sa pekne natlačil pred bránku a aj keď na prvýkrát neuspel, z následnej dorážky spoza bránkovej čiary prekvapil gólmana a bolo 1:0. Liptáci mohli vyrovnať v deviatej minúte, Weningera poriadne preverili Uhrík a Ventelä. Prešlo však iba pár sekúnd a zahrmelo na opačnej strane. Cardwell sa ocitol pred bránkou a hoci Kozel puk vyrazil, tak na dorážke predsa len uspel Dávid Šoltés svojim druhým pokusom – 2:0. Do prestávky mal ešte jednu vážnejšiu šancu hosťujúci Elo, no Weninger bol proti.

Od úvodu stredného dejstva sa Liptáci poriadne zahryzli do ´baranov´, mali prevahu a mohli znížiť najmä po dorážke Kuraliho. Paradoxne ich pribrzdila prvá presilovka v zápase v polovici stretnutia. Bystričania si v oslabení vytvorili až tri dobré príležitosti, najprv z prečíslenia neuspel Cardwell, potom Berger z medzikružia a napokon ani Bubela z asi dvoch metrov. V hre piatich proti piatim mali šance na hosťujúcej strane Ďurina a Shiksatdarov, na našej Melcher. V 38. minúte Šoltés strelou spoza kruhu zazvonil na žŕdke. Potvrdilo sa teda pravidlo nedáš – dostaneš, pretože 59 sekúnd pred prestávkou sa ujala koncovka Handlovského od modrej čiary, keď zrejme tečovaný puk skončil za Weningerom – 2:1. A ten mohol kapitulovať aj druhý krát, keďže 15 sekúnd pred koncom tretiny ho poriadne zahrial Matúš Paločko z medzikružia.

V tretej tretine bola hra vyrovnaná, najprv mohol vyrovnať Hovorka a vrelo to pred bránkou Banskej Bystrice aj počas druhej presilovky Liptovského Mikuláša. Po jej skončení sa prihlásili o slovo i naši hokejisti, po strele Fossiera sa neujal teč Michauda a úspešný nebol ani únik Gabora z pravej strany. V 57. minúte mohol pridať tretí gól počas početnej výhody Šoltés a z dorážky následne i Berger, Kozel predviedol výborné zákroky a držal svoj tím v hre o body. V závere rozhodcovia poslali na trestnú lavicu bystrického útočníka Kabáča, Liptáci hrali bez brankára v šiestich proti štyrom, ale inkasovali, keď sa 49 sekúnd pred koncom trafil po dravom prieniku medzi opustené žrde Chase Berger, stanovil tak konečný výsledok na 3:1.

Pred zápasom dostal pamätnú plaketu náš Patrik Lamper, ktorý odohral najviac zápasov za Banskú Bystricu v histórii klubu.

Fakty o zápase:

HC 05 Banská Bystrica – MHK 32 Liptovský Mikuláš 3:1 (2:0, 0:1,1:0)

Góly: 5. Berger, 10. Šoltés (Cardwell, Berger), 60. Berger (Tamáši) – 40. Handlovský (Shiksatdarov, Ventelä). Rozhodcovia: Müllner, Krajčík – Frimmel, Junek, vylúčení na dve min.: 3:1, presilovky: 0:0, oslabenia: 1:0, diváci: 1473.

Zostavy:

Banská Bystrica: Weninger – Cardwell, Bačik, Björkung, Ďatelinka, Kostromitin, Matej Bača – Urbánek, Berger, Šoltés –  Lamper, Bubela, G. Gabor – Michaud, Tamáši, Fossier – Melcher, Paukovček, Kabáč

Liptovský Mikuláš: Kozel – Cebák, Ventelä, Kurali, Varttinen, Mezovský, Salija – Shiksatdarov, Hovorka, Handlovský – Kriška, Elo, Matúš Paločko – Ďurina, Uhrík, Haluška – D. Ďuriš, Babka, J. Jurík

Hlasy po zápase:

Antti Karhula, tréner Banskej Bystrice: „Začiatok zápasu bol vlažný. Nehrali sme dobre prvú tretinu, ale vyhrávali sme 2:0. V druhej tretine sme sa nezlepšili. Liptáci začali viac pracovať na ľade a hrať, čo im prinieslo znižujúci gól. V tretej tretine sme zvládli najmä koniec duelu, no bolo tam pár vecí, ktorých sa musíme v nedeľu proti Spišskej Novej Vsi vyvarovať. Podržal nás počas záverečnej presilovky aj brankár Weninger. Sme radi za tri body, šieste miesto máme teraz vo svojich rukách. Musíme sa na nedeľu mentálne dobre pripraviť a hrať tak ako posledných dvanásť minút tretej tretiny s Liptovským Mikulášom.“

Karhula sa vyjadril aj k tomu, že v poslednom čase sa presadzuje najmä prvý náš útok, aj v piatok večer obstaral všetky góly v zápase: „Radi by sme boli, keby aj ďalšie útočné formácie skórovali, ale darí sa prvej trojici, dali všetky góly, tie ostatné by sa mohli tiež k nim pridať, no na druhej strane hrali dobre v defenzíve. Inkasovali sme iba jeden gól, tým sa to nejako vyrovnáva.“

Chase Berger, útočník Banskej Bystrice (2+1 v zápase): „Sme šťastní, že sme získali tri body. Súper hral dobre, ale strelili sme dva góly na začiatku zápasu, podržal nás brankár a teraz máme v nedeľu šancu bojovať o top šestku. Mne to proti Liptákom padlo, išlo to celej našej lajne, dobre sme si posúvali puky. Niekedy vám zápas vyjde, inokedy nie, ale posledných asi desať zápasov hráme ako formácia dobre. Sústredíme sa teraz na to, aby sme spravili všetko pre priamy postup do play-off. Pred nedeľou sme v dobrej pozícii. Musíme hrať svoju hru aj v nedeľu, iba tak môžeme uspieť.“

Dávid Šoltés, strelec druhého a napokon víťazného gólu Banskej Bystrice: „Pre nás to bol veľmi dôležitý zápas. Liptáci hrali uvoľnene, vedeli, že im už o nič nejde, vedeli kde sú. My sme nutne potrebovali tri body, bol to pre nás náročný zápas, aj po mentálnej stránke. V prvej tretine sme chceli pridať viac gólov, aby to bolo jednoduchšie. Duel mal potom priebeh, aký sme si nepriali, pretože sme inkasovali v druhej tretine gól a bolo to tesné. Mikuláš sa celkom chytil. Sme teda radi, že sme tento duel napokon zvládli a vyhrali. Teraz potrebujeme vyhrať aj v nedeľu, aby sme boli v play-off.“

Ján Šimko, asistent trénera L. Mikuláša: „Chýbala nám od začiatku konštantnosť výkonu v tomto zápase. Striedali sme svetlé momenty so slabšími a tak aj duel prebiehal. Úvod sme nezachytili, ale postupom času sme sa dostali po mentálnej i hernej stránke do zápasu. Dokázali sme Banskú Bystricu postrašiť dobrými momentmi. V závere sme mali šancu počas presilovky vyrovnať, skúsili sme aj hru bez brankára, hrali sme v šiestich proti štyrom, no žiaľ inkasovali sme do prázdnej bránky.“

Patrik Kozel, brankár L. Mikuláša: „Išli sme do zápasu s cieľom vyhrať. Do baráže o účasť v extralige nám zostáva päť až šesť týždňov. Nebudeme môcť asi hrať nejaké zápasy. Chceme si teda spraviť náladu pred barážou. Pauza bude dlhá, čaká nás ťažká baráž a my sa musíme po hernej stránke čo najlepšie na ňu pripraviť. Možno sa dohodneme na nejakom zápase s tímami z Poľska či Česka, je to na manažérovi nášho klubu, no každý z nás by to len uvítal. Budeme sa snažiť aspoň v rámci tréningu hrať čo najviac.“