Banskobystrickí hokejisti v pondelok prvýkrát vykorčuľovali na ľad v rámci prípravy pred nastávajúcou sezónou 2023/2024. A to bez trénera Sheddena. Kanadský kormidelník sa pripojí k tímu až v utorok 8. Augusta. ´Barani´ s výnimkou Bodeho Wildea vykorčuľovali spoločne na ľad v hale B. Začala tvrdá drina.

Ikonou HC ´05 a určite aj najskúsenejším hráčom bude dlhoročný líder mužstva Ivan Ďatelinka, pre ktorého to bude už deviata sezóna pod Urpínom.

„Nič som nenechal na náhodu, nič som nepodcenil, mali sme na to celú letnú prípravu. Pre nás teraz začína najťažšia časť sezóny.“

– začal skromne štvornásobný šampión extraligy, ktorý v marci tohto roku oslávil okrúhle 40. Narodeniny. Pred novinármi potvrdil povestnou frázou, že vek je len číslo. Na margo potenciálnych kapitánskych povinností prezradil:

„Keď to príde na mňa, budem sa snažiť, aby to fungovalo. Máme tu ďalších chalanov (Tomáša Matoušeka), ktorí mi v tom pomôžu a určite to nejak zladíme. Musíme teraz makať, drieť. Teraz je to obdobie, kedy trpíme najviac a keď niekto povie, že sa na to teší, tak tomu neverím (úsmev). Tréneri nám dávajú zabrať.“

Ivan Ďatelinka v bielom v strede

Staronovou tvárou v kabíne je spomenutý Tomáš Matoušek. Banskobystrický rodák a odchovanec po prvom pobyte na ľade médiám uviedol:

„Verím, že pripravený som dobre, ale bol to už dlhý čas, odkedy skončila sezóna. Človek sa teda v podstate aj teší, že je znovu v tej svojej hokejovej bande a navyše doma. Verím, že nám to od začiatku pôjde a budeme vyhrávať. Už po sezóne som smeroval myšlienky k svojmu návratu domov, máme s manželkou malého syna, ktorý teraz ide do škôlky a tak nejako sme si pár krát sadli s vedením, dali sme to dokopy a som doma.“

Úplne novou tvárou je Roman Žitný, ktorý sa v Banskej Bystrici ocitol po výmene za dlhoročnú oporu Michala Kabáča. V uplynulých dvoch sezón pôsobil v Michalovciach a nasúkal súperom 31 gólov. S touto vizitkou sa niečo podobné od neho očakáva aj pod Urpínom. Roman k tomu povedal:

 „Prišlo to ako blesk z jasného neba. Mal som v podstate platnú zmluvu v Michalovciach a vôbec som tú výmenu nečakal, ale aj to prináša hokejový život. Teraz som tu a som odhodlaný urobiť všetko pre úspech pre Bystricu a verím, že budeme dobrá partia a pôjde nám to spolu. Chcem byť tým lídrom, som tu kvôli tomu, aby som pomohol bodmi. Veľmi rád budem plniť túto úlohu a som na to pripravený. Zloženie kádra vyzerá byť fajn a verím, že si všetci sadneme. Liga je však veľmi vyrovnaná, bude to ťažké.“

Roman Žitný

Svoj pohľad na letné obdobie poskytol aj generálny manažér športovej časti v HC ´05 Ľuboš Pisár:

„Tím je poskladaný dobre, tvorí sa však celý rok a nie iba 7. augusta, čiže nie je to dokončený proces. Uvidíme, kde sa ocitneme po príprave a prvých kolách. Nebude tajomstvo, keď poviem, že cieľom bude skončiť v top šestke.“ „V prvom rade si myslím, že máme nie len dobrých hokejistov, ale hlavne aj lídrov. Chceli sme vytvoriť dobrú kabínu, aby v nej boli ľudia, ktorí sú profesionálni, skromní, pracovití a cieľavedomí a to bola naša priorita. Potenciál majú všetci – aj zahraniční hráči, aj Slováci. Dostanú príležitosť a potom je to vyslovene len na nich. Osobne som veľmi zvedavý na Marcusa Velu, ktorý bol dôležitou súčasťou pre MoDo pri ich postupe do najvyššej švédskej ligy. Pri mladých hráčoch, ktorých sme vybrali alebo vytiahli z prvej ligy si myslíme, že majú na to, aby urobili ten skok a zároveň obohatili náš tím.“