Banskobystrický hokejový klub avizuje príchod nového brankára po odchode Čecha Dominika Hrachovinu. Eugenovi Rabčanovi má byť konkurenciou dvadsaťštyriročný Kanaďan Zachary Émond, ktorý prichádza zo zámorskej ECHL. Rodák z Quebecu má zaujímavý profesijný životopis.

Émond v juniorskej QMJHL svojimi výkonmi oslovil „žralokov“ zo San Jose, ktorého zástupcovia siahli po tomto brankárovi počas vstupného draftu do NHL v roku 2018. Udialo sa tak v 6. kole, kde zaznelo meno Émond na mieste číslo 176.V sezóne 2021/2022 prišla šanca v záložnom tíme Sharks v nižšej AHL, kde naskočil do 12 stretnutí.

Väčšinu času trávil Zachary Émond v ECHL a vo februári 2023 bol súčasťou obrovskej výmeny jeho klubu, ktorú uskutočnili s New Jersey Devils. Na farme Devils však priestor nedostal, a tak putoval do tímu Trois-Rivières Lions, kde strávil okrem prebiehajúcej sezóny aj tú predošlú. Už vlani sa prezentoval solídnymi výkonmi, na ktoré nadviazal v 13 zápasoch tejto sezóny a ktoré postupne vyšperkoval.

V aktuálnom ročníku inkasoval tento kanadský brankár v priemere 2,21 gólu a pochytal až 92,7% striel, no čo je asi najpodstatnejšie, z 13 duelov až desaťkrát jeho tím triumfoval. Popri ďalších dvoch gólmanoch však nedostával patričný priestor a tak prichádza na starý kontinent, aby obliekal dres banskobystrického tímu. V minulej sezóne bol jeho spoluhráčom aj Matt Boucher a Alex-Olivier Voyer, čo by Zacharymu mohlo uľahčiť jeho prechod pod Urpín Hladký prechod novej posily ´baranov´ na starý kontinent si želá aj generálny manažér športovej časti klubu Ľuboš Pisár:

„Vedeli sme, že po odchode Hrachovinu budeme potrebovať znovu vystužiť brankársku pozíciu. V tejto časti sezóny sú na brankárskom trhu veľmi obmedzené možnosti zisku slovenského brankára, preto sme museli hľadať aj mimo Slovenska a zároveň niekoho, kto bude mať zodpovedajúce kvality, aby vytvorili s Eugenom kvalitnú dvojicu. Myslím si, že v Émondovi sme to našli a verím, že sa rýchlo prispôsobí a do play-off vytvoria s Rabčanom dobrú dvojicu.“

Práve Boucher a Voyer prispeli k tomu, aby Zacharymu Émondovi uľahčili jeho rozhodnutie pripojiť sa k nášmu tímu. Priznal to pre banskobystrický hokejový klubový web aj samotný 191 cm vysoký kanadský brankár:

„Veľmi sa teším, že si s nimi znovu zahrám. Prezradili mi všetko o klube a o tom, ako dobre sa starajú o svojich hráčov. Taktiež spomenuli, že slovenská extraliga má veľmi dobrú úroveň a že mesto je krásne.“

Émond z pôsobenia v juniorke pozná aj Adriana Valiguru. Nielen tieto známosti sú jedinými dôvodmi jeho podpisu zmluvy s banskobystrickým klubom do konca aktuálnej sezóny. K novému kontraktu ešte dodal:

„Vidím v tom dobrú príležitosť zahrať si vo zvyšku tejto sezóny za dobrý tím, zároveň je pred nami tá najvzrušujúcejšia časť sezóny a verím, že budeme mať dobrú šnúru aj v play-off. Počul som, že fanúšikovia sú vášniví a to isté očakávam aj od hokeja v Európe.“

Zachary Émond by mal prísť do Banskej Bystrice počas tohto víkendu.