V stredu odštartovali prestížne cyklistické preteky 68. ročník Okolo Slovenska, a to časovkou družstiev v Dunajskej Strede. Na prestížne medzinárodné preteky kategórie UCI 2.1. pricestovalo 145 pretekárov z 24 krajín celého sveta. Ulice pod Tatrami bude na bicykloch brázdiť 16 Slovákov, z toho sedem pretekárov banskobystrickej Dukly. Raritou je päť titulov majstra sveta na štarte.

Kontinentálny tím Dukla Banská Bystrica nastúpil s jednotkou Dominikom Dunárom, čerstvým medailistom z MSR v časovke. Popri ňom spúťažia Jakub Galovič, Denis Hoza, Dávid Kaško, Simon Nagy, Pavol Rovder a Samuel Tuka. Všetci cyklisti z Dukly určite budú chcieť jazdiť čo najaktívnejšie a prezentovať svoje farby najmä v únikoch.

Lákadlom je Slovák zo Žiliny Peter Sagan, ktorý vníma preteky Okolo Slovenska ako príležitosť rozlúčiť sa so slovenskými fanúšikmi. Trojnásobný majster sveta sa predstaví vo farbách domáceho Pierre Baguette Cycling a jeho ambíciou je najmä odovzdať skúsenosti mladším tímovým kolegom. Soudal je poskladaný okolo Juliana Alaphilippa ako najhorúcejšieho adepta na celkové víťazstvo. Víťaz etapy na nedávnom Gire a dvojnásobný majster sveta bude mať okolo seba mladú zostavu.

Sagan sa predstavil s Pierre Baguette aj na májových pretekoch Okolo Maďarska, na ktorých sa mix Čechov a Slovákov prezentoval vo výbornom svetle.  Potom však prišli zranenia, choroby a v tomto tíme museli na poslednú chvíľu zmeniť zostavu. Na Okolo Slovenska tak majú troch 18-ročných pretekárov a jedného 19-ročného. To, či Peter Sagan zabojuje o etapové víťazstvo, je nateraz otázne. Vyjadril s ak tomu nasledovne:

„Snaha tam bude, ale netrúfam si pred pretekmi povedať, čo sa bude odohrávať. Už nepretekám z toho titulu, že by som išiel po výsledkoch, ale aby som sa rozlúčil s fanúšikmi, bol vzorom pre tím a odovzdal skúsenosti mladým chalanom. Uvidíme, ako to bude. Je pre mňa dôležité nezapliesť sa do pádu a obísť to v zdraví.“

itinerár Okolo Slovenska 2024

V klasických etapách uvidia fanúšikovia cyklistiyk špeciálne dresy troch nových národných šampiónov – okrem domáceho Lukáša Kubiša to bude aj jeho kolega z Elkovu Tomáš Přidal a Švajčiar Mauro Schmid z Jayca. Lotto vystužil legendárny a už lúčiaci sa Thomas de Gendt – víťaz etáp na všetkých Grand Tours, rovnako ako Sagan.

Cez banskobystrický okres povedie štvrtá etapa z Partizánskeho do Ružomberka. Cyklisti začnú klesať zo Šturca, kde bude horská prémia 1. kategórie, postupne až do Harmanca a tesne nad banskobystrickou časťou mesta Uľanka odbočia na Donovaly, čiže pôjdu aj cez Staré Hory. Na Donovaloch bude tiež horská prémia prvej kategórie. Táto etapa je naplánovaná na sobotu 29. júna, cyklisti prejdú Horným a Dolným Harmancom a Harmancom pár minút po 13.00 hodine, pričom v Harmanci bude začiatok bufetu a na Starých Horách koniec. Cez Staré Hory prejdú cyklisti okolo 13.30 hodine a prví jazdci by mali byť na horskej prémii na Donovaloch medzi 13.40 a 14.00 hod.

priebeh 4. etapy, ktorá povedie cez okres Banská Bystrica nad mestskou časťou Uľanka (cez Harmenec, Staré Hory a Donovaly)