Už v sobotu 15. apríla sa po 23 rokoch predstavia banskobystrické basketbalistky vo finále ženskej extraligy a zahrajú si o majstrovský titul. V roku 2000 sa im ho nepodarilo získať v súbojoch s Ružomberkom. Teraz ich čakajú Piešťanské Čajky. Tím, ktorý titul obhajuje a je nabitý kvalitnými hráčkami aj zo zahraničia. Bystricoviny sa pred aktuálnymi finálovými súbojmi rozprávali s trénerkou Slávie Banská Bystrica Zuzanou Žirkovou.

Po poslednom víťaznom semifinálovom zápase v Ružomberku sa naskytla tímu dvojtýždňová pauza pred prvým finálovým duelom v Piešťanoch, ktorý sa odohrá v sobotu. Ako ste ju využili, akým spôsobom prebiehala príprava, na čo ste sa najviac sústredili?

„Keďže sa nám zmenila rotácia, tak sme sa snažili zmeniť aj určitý štýl hry. Trénovali sme aj počas veľkonočných sviatkov, teda v piatok i pondelok. Pred nami sú posledné tri, štyri, možno aj päť zápasov a fyzických síl už nie je veľa. Sme v zúženej rotácii, takže musíme vydať zo seba viac fyzických síl vo finále, aby sme mohli potešiť divákov tak v Piešťanoch ako i doma v Banskej Bystrici hrou hodnou finále.“

Spomínate užšiu rotáciu, ktorá zrejme súvisí s chýbajúcimi nosnými hráčkami v tíme. Kto teda bude chýbať a nezapojí sa do finálových bojov?

„Chýbajú nám až tri hráčky zo základnej rotácie. Nina Janštová je dlhodobo zranená, teraz by sa nám veľmi hodila. Potom je to Ruth Sherrill, bola kľúčovou hráčkou v našej rotácii a aj Lucia Striešová bola kľúčová pri striedaní v tejto rotácii. Človek sa nad týmito stratami zamyslí, ale asi to tak malo byť. Dostali sme sa i napriek týmto absenciám do finále a ukázali sme doposiaľ veľmi dobrou hrou, že do finále patríme. Teraz si to treba užiť.“

Po semifinálových dueloch s Ružomberkom čaká Sláviu oveľa ťažší súper. Piešťanské Čajky sú úradujúcimi majsterkami, obhajujú titul. V čom sú silnejšie, kde sú ich najväčšie zbrane?

„Na každom jednom poste majú silu. Majú veľmi dobre poskladaný tím, hráčky sú dlhšie spolu, funguje to medzi nimi a veľmi dobre sa vidia na ihrisku. Hrajú naplno celých štyridsať minút. Prezentujú sa rýchlym a agresívnym basketbalom. My sa s tým musíme vysporiadať. Minulé zápasy s nimi sme hrali nejakú časť aktívne, ale potom sme to nezvládli fyzicky. Možno i mentálne nastavenie nebolo na patričnej úrovni, treba hrať celý zápas. Nejako sme odišli a ony ešte zabrali na obrátkach. Výsledky teda boli také, aké boli. To si teraz už nemôžeme dovoliť.“

Môže byť výhodou nášho družstva spod Urpína i fakt, že predsezónny cieľ získať medailu už splnilo a môže tak hrať vo finále uvoľnenejšie?

„Z nášho pohľadu určite áno. Z pohľadu Piešťanských Čajok je to iné nastavenie, idú si za svojím cieľom, my ho už máme v podstate splnený, no naše dievčatá hrajú finále po prvý raz. Takže tu majú odpoveď na všetko a mali by vydať zo seba všetko.“

Na to som chcel nadviazať, že na druhej strane zisk majstrovského titulu môže byť pre každú hráčku veľkou motiváciou, pre mnohé až splnením sna…

„Áno, aj splnením sna. Niektorým hráčkam sa už možno nepodarí zahrať si finále, iným sa možno podarí v budúcnosti získať i titul. Samozrejme je za tým veľa roboty, no pred nami sú teraz prvé tri finálové zápasy a našim cieľom je prioritne potešiť dobrou hrou nielen piešťanského, ale najmä banskobystrického diváka. Poďakovať sa našim fanúšikom za túto sezónu.“

Takže akou hrou by sa mal tím Slávie prezentovať vo finále, čo by vás potešilo?

„Nemal by chýbať ani z našej strany agresívny basketbal. Nemali by sme sa v určitých situáciách takpovediac vzdávať, dostať sa len po určitú hranicu. Musíme ukázať bojovnosť. Každá jedna hráčka, ktorá nastúpi, musí vydať na palubovke zo seba aj niečo navyše. Nielen fyzické sily, ale aj viac takého chcenia.“

Prvý zápas sa hrá v Piešťanoch, teda na horúcej pôde favorita. Čo očakávate práve od tohto úvodného duelu?

„Očakávam dobrú atmosféru. Možno budú domáce piešťanské basketbalistky zo začiatku trošku nervóznejšie, to by sme mohli využiť. Je verím, že to bude dobrý zápas z oboch strán a bude sa všetkým páčiť.“

Následne čaká náš banskobystrický tím v stredu 19. apríla domáci zápas, ktorý môže byť úplne iný. Hráčky sa môžu oprieť aj o plnú halu na Štiavničkách, tá ich môže hnať dopredu za úspešným výsledkom. Čo by ste teda chceli odkázať divákom, ktorí chcú prísť povzbudiť banskobystrickú Sláviu?

„Už nás v tejto sezóne nemusia vidieť, takže by bolo dobré, aby sa prišli s nami rozlúčiť. Aj my by sme sa chceli s nimi rozlúčiť a poďakovať im za túto sezónu, ktorú sme s nimi strávili. Myslím si, že tých divákov v tejto sezóne pribudlo mnoho. Ja im za to chcem veľmi poďakovať. Určite by sme sa im chceli v domácom zápase v stredu poďakovať aj našim dobrým výkonom.“

Prvý zápas finálovej série ženskej basketbalovej extraligy medzi Piešťanskými Čajkami a Sláviou Banská Bystrica sa odohrá v sobotu 15. apríla od 18.00 hodiny v piešťanskej Diplomat aréne. Domáci duel odohrá tím spod Urpína v stredu 19. apríla o 18.00 hodine v ŠH Dukla na Štiavničkách. Hrá sa na tri víťazné stretnutia. Vstupenky si môžete zakúpiť v predpredaji na tomto odkaze – VSTUPENKY NA FINÁLE.