Vlaňajšia kapitánka extraligového basketbalového klubu žien Slávia Banská Bystrica Laura van Dalen, ktorá doviedla tím do finále o majstrovský titul a prispela k zisku strieborných medailí, ukončila profesionálnu hráčsku kariéru a v lete tohto roka sa presunula do realizačného tímu ´bystrických púm´. V aktuálnej sezóne pôsobí na pozícii asistentky trénerky Zuzany Žirkovej. Súťaže (extraliga aj európske pohárové) sa rozbehli v septembri a pomaly sa už sezóna prehupuje do druhej polovice. Bystricoviny oslovili rodáčku z Holandska, ktorá však od detstva vyrastala na Slovensku, aby nám poskytla v exkluzívnom rozhovore pohľad na aktuálny priebeh, teda čo sa udialo, ale aj čo by sa mohlo ešte udiať.

Ako hodnotíte doterajší priebeh aktuálnej sezóny 2023/20234?

„Z určitého pohľadu môžeme byť spokojní. Mali sme aj turbulentné obdobie, najmä čo sa týka zranení a chorôb. Absolvovali sme množstvo zápasov, jesenná časť je náročná aj skrz Eurocup, začali sme hrať i Alpe Adria Cup turnajovým spôsobom, takže program bol náročný. Myslím si, že bolo mnoho zápasov, kedy zavládla spokojnosť, napredovali sme, aj sme trošku obmenili káder, čiže je tu potenciál, je tu badateľný i rast. V konečnom dôsledku je to teda pozitívne hodnotenie.“

Káder je stále nekompletný aj z hľadiska určitých výpadkov, a to najmä zdravotných, kedy by teda mohol nadobudnúť stopercentnú silu?

„To asi nevie nikto. Zdravotné patálie sú nevyspytateľné. Nik nevie naisto povedať, kedy sa vrátia do zostavy tieto hráčky po zraneniach. Verím, že čím skôr, aby sme mohli kompaktne trénovať a už dotiahnuť sezónu až do konca v zdraví a v kompletnom zložení. Hlavne čakáme, že by sa po novom roku už mohla vrátiť naša kľúčová pivotka Žofia Hruščáková, teda tak, aby bola čo najskôr na sto percent k dispozícii. Nová akvizícia Kseniya Malashka má svalové zranenie, ale nemalo by ísť o nič dlhodobé, potrebuje hlavne zregenerovať. Ostatné hráčky majú iba boľačky, soplíky, takže by to cez vianočnú a novoročnú prestávku mali dať dohromady, aby už boli plne k dispozícii.“

Veľa sa očakávalo od posledného zápasu kalendárneho roka 2023 doma s Piešťanskými Čajkami, hlavne z pohľadu do akej miery bude Slávia majstrovi konkurovať. Aj keď boli v stretnutí vyrovnané pasáže ako i dramatické okamihy, tak je po ďalšej prehre, tentoraz o 11 bodov, na mieste otázka, či sú Piešťany stále nad sily bystrického družstva?

„Myslím si, že tento posledný zápas s nimi ukázal, že nie sú Čajky nad naše sily. Je to hlavne o našej koncentrácii a našej hre. Napríklad, ak by sme boli úspešnejší v trestných hodoch, tak je iný stav. Zároveň ich útočné doskoky a koše po druhých šanciach priniesli tuším až 18 bodov, takže tu vznikol ten rozdiel. Avšak ukázali sme divákom i samým sebe, že vieme hrať s piešťanským tímom vyrovnanú partiu. Je to o detailoch v takýchto zápasoch a v tomto spomínanom dueli na konci kalendárneho roka bol úradujúci majster na tom lepšie.“

z duelu Slávie s Piešťanskými Čajkami

Čo treba zmeniť, aby banskobystrický klub Piešťanské Čajky nielen po dlhých rokoch konečne zdolal, ale nad nimi napríklad vyhral aj viackrát, respektíve vyhrával častejšie?

„Možno zmeniť mentálne nastavenie v určitých momentoch. Lebo aj tie trestné hody sú o nejakom mentálnom nastavení, o tom dávaní v komfortnej zóne, alebo už potom v diskomforte, keď je tam únava. A taktiež útočné doskoky, detaily vyplývajú aj z toho, že treba hrať koncentrovane štyridsať minút. Hrať každý súboj a dohrávať to. Je to o hlave, mentálnej pripravenosti a možno aj o srdci, či do toho dám ten krok navyše alebo nie.“

Je to samozrejme aj o kompletnom kádri, aby bol v plnej sile proti takému družstvu, ako sú Piešťany…

„To určite áno, ale pracujeme s tým, čo máme. Ani Piešťanské Čajky nemali kompletný káder. Nerada sa pozerám na to, že keby bolo keby. Myslím si, že hráčky si zastali aj v poslednom zápase roka proti majstrovi svoje role. Jednej sa darilo viac, inej menej, ale o tom je tímový šport, že sa dopĺňajú v tých pravých chvíľach a to je aj tímová spolupráca.“  

Ako sa vám osobne spolupracuje v roli asistentky s trénerkou Zuzanou Žirkovou , čo by ste mohli vyzdvihnúť na vašej vzájomnej spolupráci?

„Spolupracuje sa dobre, funguje medzi nami komunikácia, je to fajn. Zuzana má bohaté hráčske skúsenosti, ktoré vie aplikovať do trénerských. Má ženský prístup, ktorý je väčšinou a niekedy aj diametrálne odlišný od mužského. A to práve niekedy ženským kolektívom pomôže. Vo veľa veciach sa dopĺňame. Ja sa snažím robiť svoju robotu najlepšie ako viem a verím, že to funguje tak, ako si to všetci predstavujú a hlavne ako si to my dve predstavujeme.“

Laura van Dalen (vľavo) s trénerkou Žirkovou

Sezóna ešte nekončí, hoci kalendárny rok 2023 áno. Aké si teda dávate plány, vízie do druhej časti sezóny, do nového roku 2024?

„Aby bol zdravší a úspešnejší ako rok 2023 a aby boli všetci spokojní. Zdravie je prvoradé, keď príde zdravie, môžu fungovať aj hráčky a naplno i celý tím. Potom sa dostavia aj výsledky tak, ako si to všetci predstavujeme.“