Basketbalistky banskobystrickej Slávie aj v treťom finálovom zápase ženskej Niké extraligy poriadne potrápili úradujúceho majstra z Piešťan, a to na jeho palubovke. Polčas naše ´pumy´ prehrali iba o štyri body! Až v tretej a štvrtej štvrtine si domáce Čajky vytvorili väčší náskok, keď obe desaťminútovky vyhrali zhodne o deväť bodov a rozhodli tak o obhajobe titulu. Tím spod Urpína splnil predsezónny cieľ získať jednu z medailí. Strieborný lesk ja odrazom k vyšším métam pre ďalšie sezóny.

Úradujúce majsterky mali na domácej palubovke majstrovský mečbal. V samom úvode sa prejavovala nervozita v koncovke, keď prvé body padli až v 3. minúte. Čajky reagovali na naše prvé štyri koše a po 8-bodovej šnúre viedli v 8. minúte 14:8. Bystrické pumy v závere prvej štvrtiny stiahli stratu na 4 body, ale vzápätí dala prvú trojku zápasu Dominika Rusiňáková. V poslednej sekunde prvej 10-minútovky však znížila na 22:18 košom s faulom Lindsey Pulliam. Druhú štvrtinu otvorila presnou strelou spoza perimetra Ke’Shunan James, ale Bystričanky sa držali na kontakt. Ceejay Nofuente najprv prvou trojkou tímu nížila na tri body, a krátko na to v 15. minúte druhou už na 2-bodový rozdiel (30:28). Piešťanské družstvo si následne prinavrátilo 8-bodový náskok, no zverenkyne trénerky Zuzany Žirkovej dokázali skóre druhej štvrtiny vyrovnať a do polčasu znížiť na 38:34.

Do druhého polčasu vstúpili lepšie domáce basketbalistky, keď v prvej 3-minútovke tretej štvrtiny predviedli úsek 9:4 (47:38). Na začiatku 25. minúty bol rozdiel po prvýkrát v zápase dvojciferný, keď Gabriela Andělová dala trojku na 52:40. Hráčky Slávie v tretej desaťminútovke neudržali s piešťanskými basketbalistkami krok tak ako v prvých dvoch a prehrali ju o 9 bodov, pričom domáce trafili v tejto časti tri 3-bodové strely. Stav bol 62:49. V štvrtej štvrtine sa hra spočiatku opäť vyrovnala a ´pumy´ v 35. minúte znížili na desaťbodový rozdiel (67:57). Vzápätí však Češka Andělová už svojou treťou trojkou naštartovala 11-bodovú šnúru, ktorou Čajky definitívne rozhodli o osude duelu. V závere sa zápas už len dohrával, pričom sa do hry dostali aj najmladšie hráčky oboch družstiev. Konečným rezultátom bol teda výsledok 81:59. Piešťanské Čajky tak oslavovali druhý majstrovský titul v rade, zatiaľ čo banskobystrická Slávia získala cenné striebro, po Slovenskom pohári druhé v sezóne.

Fakty o zápase:

Piešťanské Čajky – Slávia Banská Bystrica 81:59 (22:18, 38:34, 62:49) – konečný stav série: 3:0 /hralo sa na tri víťazstvá/

Štvrtiny: 22:18, 16:16, 24:15, 19:10. Rozhodovali: Fanfara, Obertová, Donovalová. TH: 17/21 – 13/17, trojky: 6/23 – 2/12, fauly: 18 – 23, doskoky: 49 – 31, asistencie: 17 – 11, zisky: 4 – 6, straty: 11 – 11, bloky: 1 – 0, streľba z poľa: 29/67 (43%) – 22/60 (36%).  Diváci: 900.

Zostava Piešťanské Čajky a body: G. Andělová 20(3), Jurčenková 19/16 doskokov, James 14, Mujović 4, A. Mandić 4 (Rusiňáková 10, Martišková 7, Chovaníková 2, Vandlíková 1, Moravčíková 0, Kraislová 0, Taušová 0)

Zostava Slávia Banská Bystrica a body: Hruščáková 16, Pulliam 15, Nofuente 12, Kozáková 8, Holíková 6 (van Dalen 2, Da Cruz 0, Grigerová 0, Kollárová 0, Podhradská 0, Nagyová 0). TCH: 35. Nofuente.

Hlasy po zápase:

Zuzana Žirková, trénerka Slávie Banská Bystrica: „Keď človek vidí, ako to dopadlo a ako to vyzeralo, tak si myslím, že obidve strany sú určite spokojné. Piešťanským Čajkám samozrejme gratulujem, lebo tento rok si to jednoznačne zaslúžili. Ja ďakujem svojim hráčkam za to, že boli pre nich adekvátnym súperom a dokázali hrať takú partiu. Výsledok o tom nesvedčí, ale myslím si, že v zápase museli ísť aj ony naplno. Nevzdali sme sa. Hrali sme konkurencieschopný basketbal aj v tomto výbornom prostredí. Diváci si to užili. Výsledok je taký, aký je. Dali sme šancu všetkým dievčatá, keďže zápas sa zlomil v určitom momente, ktorý ďalej nebudem komentovať. Všetky tri finálové zápasy boli úplne rozdielne a ťažko sa porovnávajú. Naša rotácia bola už taká, aká bola. Čajky tento rok nemali konkurenciu, ale myslím si, že sme im boli adekvátnym, dobrým, finálovým súperom. Ja som už pred zápasom, hovorila dievčatám, že som hrád a chcem ostať hrdá aj po zápase. Preto sme aj hneď po konci zápasu oslavovali. Aj keď sme prehrávali, tak som za nimi chodila a hovorila im, že sa nemáme za čo hanbiť. Či bude v budúcej sezóne cieľom vrátiť to Čajkám? Posnažíme sa.“

Bývalá reprezentantka Slovenska Zuzana Žirková prišla do Slávie počas rozbehnutej sezóny a za pochodu pomáhala s transformáciou klubu a hráčskeho kádra. Pre TASR kormidelníčka ešte uviedla: „Bol to poloprofesionálny klub, ale ciele boli trochu iné. Musela teda prísť razantná zmena, ktorá nejakým spôsobom prišla. Od niečoho sme sa odrazili a ja verím, že pôjdeme ešte vyššie. Pre túto sezónu bolo cieľom finále, preto som prišla. Som vďačná tomuto tímu a všetkým, že sa nám to napokon podarilo. Myslím si, že je to dobrá robota. Verím, že v budúcej sezóne sa opäť pobijeme o titul. Družstvá sa určite zmenia a budeme ešte viac bojovať o to, aby sme prilákali ešte viac divákov a bola takáto skvelá atmosféra, ako bola napríklad v tomto stretnutí.“  

Banskobystrická Slávia si premiérovo zahrala skupinovú fázu Európskeho pohára (Eurocup), prvýkrát sa predstavila vo finále Slovenského pohára a po tretí raz získala v Niké extralige striebro. Žirková k tomu ešte dodala: „Dievčatá nehrali v živote takéto zápasy, ako hrali napríklad teraz vo finále, respektíve Eurocupe. Sú to pre nich neskutočné skúsenosti, možno niekedy aj do reprezentácií. Je to dobré pre slovenský basketbal, že v nás rastie vyzývateľ pre Piešťanské Čajky. V tomto družstve pokračujem. Určite nastanú v tíme dosť veľké zmeny. Káder by mal byť kombináciou slovenských hráčok a legionárok.“

Žofia Hruščáková, pivotka Slávie, 16 bodov v zápase: „Myslím si, že sme urobili všetko, čo bolo v našich silách. Nemáme si čo vyčítať, takže sme spokojné. Keď som prišla do Banskej Bystrice, tak hlavný cieľ bol postúpiť do finále, čo sa nám podarilo. Všetci sme maximálne spokojní. Myslím si, že sme v tejto sezóne splnili všetky ciele, ktoré klub určil. Zaplnili sme bystrickú halu a dostali sme sa do finále, takže určite môže vládnuť spokojnosť.“

Laura van Dalen, kapitánka Slávie: „Striebro je veľmi cenné, za tú robotu, ktorú sme odviedli. Na titul to síce nebolo, ale veľmi si vážime tento výsledok, medailu aj pohár. V tomto treťom zápase sme sa do polčasu držali, v tretej štvrtine sme stále boli v hre, ale mali sme tam výpadok. Piešťany si už išli potom za svojim. Pokiaľ ide o absenciu Ruth Sherrill, Lucie Striešovej a Niny Janštovej, tak nám chýbali najmä v rotácií. Chýbali nám najmä pod košom. Piešťany mali širšiu lavičku a ich kvalita sa ukázala. Ja Čajkám gratulujem, veľký klobúk dolu, lebo to, čo predviedli v tejto sezóne, je niečo úžasné.“

Vanda Kozáková, hráčka Slávie, v minulej sezóne oslavovala titul s Čajkami: „Na jednej strane je to taká nostalgia, vidieť také minuloročné repete v tejto hale, len na opačnej strane. Po tom začiatku sezóny, po tých všetkých zmenách, ktoré sa udiali, sme skončili na 2. mieste a hrali sme s Čajkami vyrovnane, aj keď nie celých 40 minút, ale väčšinu zápasu áno. Je to krásny úspech. Môžeme sa od toho odraziť, v budúcej sezóne napredovať a stavať na tom. Myslím si, že toto striebro je veľmi cenné pre celý klub aj všetky hráčky. Vydali zo seba pot, krv aj slzy, takže tento kov je pre nás veľmi cenný.“

Ceejay Nofuente, rozohrávačka Slávie, 12 bodov v zápase: „Radosť zo striebra má pre mňa horkú príchuť. Dostali sme sa takto ďaleko, čo je skvelé, ale výsledok nie je taký, aký sme chceli. Chceli sme vyhrať aspoň jeden zápas, možno to dotiahnuť do piateho zápasu, ale pracovali sme urputne celú sezónu na tom, aby sme sa sem dostali. Ako môžete vidieť, sme šťastné. Aj druhé miesto je veľkým úspechom pre tím aj klub. V tomto treťom zápase sme bojovali. Napriek niektorým rozhodnutiam sme sa snažili udržať sa v hre o víťazstvo. Čokoľvek sa v zápase stane, musíte sa cez to preniesť. Ďakujeme všetkým fanúšikom, ktorí nás prišli podporiť sem do Piešťan, ale aj na všetky ostatné zápasy v sezóne. Milujeme vás.“

Carlota Sofia Da Cruz, 16-ročná rozohrávačka Slávie: „Bol to neskutočný zážitok vôbec byť v tejto hale. Toľko divákov, koľko povzbudzovalo Čajky aj nás, vytvorilo úžasnú atmosféru, ktorú som si užívala. Tým pádom som prežívala zápas ešte viac. V prvom polčase sme sa držali, ale v druhom nám nepadali niektoré potrebné strely, ktoré by nám pomohli. Im zas padali dôležité trojky, ktoré im dvihli sebavedomie a cítili sa ako na koni. Podľa mňa sme v každom zápase série ukázali zlepšenie. Tento rok sme na ne nestačili, ale o rok si pôjdeme za víťazstvom. Ďakujem fanúšikom veľmi pekne za to, že merali cestu do Piešťan aj do iných miest s nami.“

Dominika Rusiňáková, hráčka Piešťanské Čajky: „Zo začiatku to bol veľmi nervózny zápas z našej strany. Bolo to také stresujúce, preto sme sa tak dlhšie rozbehávali. Od druhého polčasu to išlo ľahšie a na konci tretej a začiatku štvrtej štvrtiny sme si zápas s divákmi viac užili. Pre mňa je dôležitejšia tímovosť počas celej sezóny ako zlato. Toto je už taká čerešnička po tom všetkom, čo sme spolu prežili. Som veľmi rada, že sme to dosiahli.“

Ke’Shunan James, hráčka Piešťanské Čajky: „Je to skvelý pocit, vyhrať druhý rok po sebe majstrovský titul. Zaslúžili sme si to, celú túto a predošlú sezónu sme tvrdo pracovali. Len sa ukázalo, že tvrdá robota sa vypláca. Teším sa z môjho tímu a trénera. Som hrdá na všetkých.“

Peter Jankovič, tréner Piešťanských Čajok: „Finálová séria bola ťažká. Vedeli sme, že Banská Bystrica nemala čo stratiť. Musím vyzdvihnúť veľký prínos Žofie Hruščákováej, ktorá stále ukazuje obrovskú kvalitu. Robila nám značné problémy, ale napokon sme to zvládli, za čo som veľmi rád. Dievčatám patrí veľké ďakujem za to, že nepodcenili žiadny zápas, že išli naplno a chceli hrať aj v tých relatívne ľahších zápasoch v sezóne. Vďaka patrí hlavne im, lebo ony si to museli odbehať, odmakať a počúvať tie moje hlúpe reči o tom, ako musia a nesmú nič podceniť. Teším sa aj z toho, že v Banskej Bystrici začali chodiť ľudia na ženský basketbal. Určite je pre ligu dobré, že v obnovenej Slávii rastie náš vyzývateľ. Myslím si, že čas Banskej Bystrice prichádza. Už v budúcej sezóne určite ukážu, že majú silu. Pre slovenský basketbal je to len dobrá vec. Ja len verím, že aj tam ale celkovo v lige bude čo najviac slovenských hráčok.“