Už len hodiny ostávajú do jubilejného 30. ročníka najvýznamnejšieho slovenského halového atletického podujatia, Banskobystrickej latky, ktorá má strieborný štatút World Athletics Indoor Tour a jej podporovateľom je aj Slovenský atletický zväz. Vo vypredanej hale VŠC Dukla na Štiavničkách uvidí publikum v utorok 13. februára popoludní súboje výškarov a výškarok z absolútnej svetovej špičky.

Veľkým lákadlom bude najmä duel olympijského víťaza z Tokia 2021, 2-násobného víťaza BBL (2013, 2015) a rekordéra podujatia Mutaza Baršima z Kataru s Kórejčanom U Sang-hjokom (anglický prepis mena je Woo Sang-hyeok), ktorý pred dvoma rokmi vyhral výkonom 235 cm. Dvadsaťsedemročný Kórejčan, halový majster sveta 2022 z Belehradu a vicemajster sveta 2022 pod holým nebom z Eugene, absolvuje halovú premiéru v sobotu 10. februára v Hustopečiach, pre legendárneho Baršima bude banskobystrická súťaž prvá v tomto roku.

Do poradia na popredných miestach sa bude snažiť prehovoriť 22-ročný český objav Jan Štefela, ktorý v tomto roku už dvakrát prekonal 230 cm, naposledy v stredu na 30. ročníku Beskydskej latky v Třinci, kde zvíťazil. Zverenec Jaroslava Bábu (víťaz BBL 2005) je líder svetových tabuliek 2024 (bez započítania výkonov ruských výškarov).

Slovensko bude mať zastúpene v mužskej súťaži vďaka vlaňajšiemu bronzovému medailistovi z juniorských ME Robertovi Ruffínimu ml., ktorému pomaličky rastie forma. Po dvoch výkonoch 208 cm na pretekoch v Otrokoviciach a na mítingu Elán v Bratislave vyrovnal v Třinci svoj halový osobák 210 cm.

„Verím, že v najbližších štartoch už budem atakovať aj osobákové výšky,“

– nádejal sa Ruffíni ml., ktorý podobne ako Kórejčan U Sang-hjok bude v sobotu skákať v Hustopečiach na Morave.

Súťaž žien ponúkne súboj víťazky z roku 2022 Austrálčanky Eleanor Pattersonovej (majsterka sveta 2022 a vicemajsterka sveta 2023) s najväčším výškarským talentom súčasnosti Angelinou Topičovou s osobným maximom 197 cm. Iba 18-ročnú Srbku vedie jej otec Dragutin Topič, účastník Banskobystrickej latky 2003 a majster Európy 1990.

V štartovke nechýba skúsená 34-ročná Bulharka Mirela Demirevová (2. na OH 2016, 2. na ME 2016 a 2018) , ktorá v tomto roku už na mítingu v nemeckom Wuppertale prekonala 193 cm. Na Štiavničkách si zaskáče aj Britka Morgan Lakeová, ktorá v tomto roku triumfovala na striebornom mítingu vo francúzskom Val-de-Reuil výkonom 192 cm. Pod Urpín príde taktiež finalistka MS 2019 v katarskej Dauhe Nemka Imke Onnenová, zatiaľ tabuľková svetová päťka 2024, v Cottbuse aj Weinheime skočila 194 cm.

K účastníčkam BBL 2024 pribudla talentovaná 16-ročná Maďarka Lilianna Bátoriová, tohtoročná svetová jednotka v dorasteneckej kategórii do 18 rokov, ktorá má v roku 2024 na konte 185 cm. V júli bude istotne patriť k hlavným adeptkám na zlato vo výške dievčat na ME do 18 rokov v Banskej Bystrici.

Výškarské hviezdy však nebudú v utorok 13. februára žiariť len na palubovke haly VŠC Dukla, ale aj v hľadisku alebo na miestach pre trénerov. Organizátori pri príležitosti jubilea BBL pozvali viacero víťazov z minulých ročníkov, účasť potvrdil napríklad legendárny Švéd Stefan Holm, Brit Dalton Grant, spomenutý Jaroslav Bába, jeho česká krajanka Šárka Kašpárková či Vita Palamarová z Ukrajiny.