Lyžiarka banskobystrickej Dukly Petra Vlhová skončila na druhom mieste v nedeľňajšom slalome Svetového pohára v americkom Killingtone. Na domácu víťazku Mikaelu Shiffrinovú stratila 33 stotín sekundy. Američanka si pripísala jubilejný 90. triumf v prestížnom seriáli, čím zlepšila svoj rekord.

Vlhová vyrovnala svoje maximum z Killingtonu, v tomto americkom stredisku obsadila druhú priečku piatykrát v kariére a pripísala si 69. pódium vo SP. Posunula sa na priebežné druhé miesto v celkovom poradí a tretie v bodovaní disciplíny.

„Prvé kolo nebolo až také dobré, neviem prečo, necítila som sa v ňom dobre, neviem prečo. V druhom som potom do toho potrebovala dať všetko. Som tu opäť na druhom mieste. Keď som prišla do cieľa, povedala som si, že možno to bude stačiť. Mikaela ale podala naozaj dobrý výkon a bola silnejšia, bude to ťažká sezóna, ale bol to dobrý súboj,“

– uviedla slovenská pretekárka Petra Vlhová pre Medzinárodnú lyžiarsku federáciu podujatia.

Shiffrinová svojím 55. triumfom v slalome potvrdila pozíciu líderky celkového poradia SP i priebežnej klasifikácie disciplíny.

Vlhová štartovala v prvom kole s číslom šesť a mala pomalší úvod ako Shiffrinová. Držala však rytmus a na druhom medzičase mala takmer rovnaký čas s Američankou. V strmine sa prezentovala svojím typickým agresívnym štýlom, ale v závere stratila a zaradila sa na tretie miesto. Domáca päťnásobná víťazka nastúpila s trojkou a od prvých bránok sa dostala do ideálneho tempa. Pred druhým medzičasom mala menšie zaváhanie, no predviedla silný záver a na Lenu Dürrovú získala dve desatiny. Nemka predviedla dynamickú jazdu, problémy jej urobili len terénne nerovnosti. Blízko k pódiu boli aj Holdenerová a Popovičová. Ďalšie pretekárky už výrazne zaostávali, šiesta domáca Paula Moltzanová mala manko 1,21 sekundy na svoju reprezentačnú kolegyňu. Jazda nevyšla Rakúšanke Katharine Liensbergerovej, ktorá vypadla. Slovenskej lyžiarke reprezentujúcej Česko Martine Dubovskej patrila siedma pozícia so stratou 1,26 s.

V druhom kole chcela zaútočiť z priebežnej štvrtej pozície Holdenerová. Švajčiarka mala veľký náskok pred dovtedajšou líderkou Martou Rossettiovou z Talianska. Postupne však stratila rytmus, točila sa až pod bránou, ale v cieli jej to stačilo na priebežné prvé miesto. Vlhová chytila rytmus od prvých bránok a dostala sa do správneho tempa. Bez zaváhania zvládla aj strmú časť a v cieli mala viac ako sekundový náskok nad Holdenerovou. Dürrová mala k dobru len deväť stotín a už na druhom medzičase bola v červených číslach. Nemka mala problémy v závere a nestačilo jej to ani na pódium. Shiffrinová išla dostatočne rýchlo, zabrala na strmine a dosiahla šieste víťazstvo v Killingtone.

„Ďakujem fanúšikom, že boli veľmi hluční. Dodali mi energiu, ktorá mi veľmi pomohla k víťazstvu. Je to pre mňa špeciálny triumf na tomto mieste. Chcela som veľmi vyhrať a teším sa, že sa mi to podarilo. Verím, že to bola dobrá show pre divákov,“

– uviedla pre televíziu FIS Mikaela Shiffrinová, ktorá bola najrýchlejšia v oboch kolách. Američanka ešte priznala, že veľmi neverila v to, že dokáže Petru poraziť. „

„Po víťazstve v Levi som sa ani neodvážila dúfať, že by som tu mohla vyhrať, pretože Petra lyžovala naozaj rýchlo. Je taká konzistentná, že som nečakala, že urobí ďalšiu chybu ako v Levi. Dúfala som, že budem aspoň druhá alebo na pódiu. Nebola som si istá, či ju dokážem poraziť. Veľa vecí sa dnes muselo stretnúť, aby som vyhrala a som naozaj vďačná, že sa to udialo práve tu.“

Shiffrinová v Killingtone v slalome Vlhovú zdolala v rokoch 2017, 2018, 2019, 2021 a 2023. V roku 2022 ani jedna neskončila na pódiu, v roku 2016 Shiffrinová tiež vyhrala a druhá bola tiež slovenská lyžiarka – Veronika Velez-Zuzulová.

Bol to tretí slalom sezóny, prvý vo fínskom Levi vyhrala, v druhom v Levi vypadla v druhom kole, teraz má druhé miesto. Ukazuje tak naozaj skvelú formu a úvod sezóny naznačuje, že v boji o malý glóbus za slalom to bude opäť o dvoch ženách, o Vlhovej a Shiffrinovej.

„Stále sme len na začiatku. Cítim sa dobre a budem pokračovať v tvrdej práci. Medzi mnou a Mikaelou to bude ťažký súboj, ale niektoré dievčatá sa doťahujú. Na víťazstvo musím zájsť dve dobré kolá, jedno nestačí. Bolo by pekné tu konečne vyhrať, ale Mikaela bola silnejšia,“

– povedala Duklistka Petra Vlhová a pred dvoma obrovskými slalomami v kanadskom stredisku Tremblant, ktoré je od Killingtonu vzdialené niečo cez štyri hodiny cesty autom, dodala:

„Bude to niečo nové. Niektoré dievčatá to tam poznajú, ale väčšina nie. Budeme tam trénovať, máme pred pretekmi ešte niekoľko dní.“

Výsledky nedeľného slalomu SP žien v Killingtone:

1. Mikaela Shiffrinová (USA) 1:42,02 min., 2. Petra VLHOVÁ (SR) +0,33 s, 3. Wendy Holdenerová (Švaj.) +1,37, 4. Lena Dürrová (Nem.) +1,56, 5. Marta Rossettiová (Tal.) +1,74, 6. Michelle Gisinová (Švaj.) +2,01, 7. Andreja Slokarová (Slov.) +2,18, 8. Paula Moltzanová (USA) +2,19, 9. Sara Hectorová (Švéd.) +2,25, 10. Zrinka Ljutičová (Chor.) +2,26

Celkové poradie SP (po 5 z 45 súťaží):
1. Shiffrinová 350 b. 2. VLHOVÁ 266, 3. Hectorová 224, 4. Lara Gutová-Behramiová (Švaj.) 200, 5. Dürrová 190, 6. Holdenerová 131

Poradie v slalome (3 z 11):

1. Shiffrinová 250, 2. Dürrová 190, 3. VLHOVÁ 180, 4. Hectorová 124, 5. Holdenerová 114, 6. Leona Popovičová (Chor.) 107