Rodák z Banskej Bystrice a odchovanec Jupie Podlavice Marek Hamšík sa v nedeľnom prípravnom zápase Slovenska s Čile (0:0)  na  bratislavskom Tehelnom poli rozlúčil s reprezentačnou kariérou. Dlhoročný kapitán národného tímu nastúpil v základnej zostave a odišiel z ihriska až v 89. minúte za mohutného potlesku zaplnených tribún.

Banskobystričan Marek Hamšík nastúpil s kapitánskou páskou a spoluhráčov poslal do niekoľkých šancí. Koniec nedeľného bezgólového stretnutia Slovenska s Čile sa niesol v znamení Hamšíkovej rozlúčky. Trénersky tím aj jeho spoluhráči na lavičke si obliekli špeciálne dresy s jeho podobizňou. Marek Hamšík absolvoval po záverečnom hvizde aj tradičné kolo okolo tribún, ktorým sa rozlúčil s fanúšikmi. Po skončení stretnutia v mixzóne novinárom povedal:

„Bol to náročný zápas. Myslím si, že výsledok 0:0 je proti takému súperovi veľmi dobrý. Atmosféra bola neskutočná, toto som si prial, aby sa zaplnil štadión. Moji starší synovia majú dostatočný vek na to, aby porozumeli tomu, čo sa okolo mňa deje. Videli to už v Neapole, že ľudia si ma cenia a dnes mohli vidieť aj na Slovensku, že Hamšík niečo pre slovenský futbal znamená.“

K Hamšíkovi sa vyjadril aj súčasný reprezentačný tréner Slovenska Francesco Calzona:

„Marek hral veľmi dobrý zápas, rovnako ako celý tím. Myslím si, že je to veľký človek a šampión, ktorý miluje túto krajinu.“

Hamšík ako tridsaťpäťročný stredopoliar má na konte rekordných 136 zápasov a v najcennejšom národnom drese strelil 26 gólov, čo je taktiež najvyšší počet spomedzi slovenských futbalistov. Svoj návrat do reprezentácie úplne nevylúčil, no naznačil, že takýto scenár je veľmi nepravdepodobný. O zmene postoja sa ho snaží prehovoriť aj Calzona, ktorého odporučil Slovenskému futbalovému zväzu (SFZ) práve Hamšík.

„Skúša to stále, muselo by to však byť niečo výnimočné, aby som sa do reprezentácie vrátil,“

— uviedol náš Banskobystričan v mixzóne po stretnutí s Čile. Na klubovej úrovni Marek pokračuje naďalej v tureckom Trabzonspore, kde ho nedávno vyhlásili za najlepšieho legionára v lige za sezónu 2021/22. Na Tehelné pole sa s ním prišlo rozlúčiť takmer dvadsať tisíc ľudí vrátane detí z jeho futbalovej akadémie RSC HAmsik Academy Banská Bystrica.

„Decká, ktoré boli na štadióne, vyrastali v ére Hamšíka, Martina Škrtela, Jána Ďuricu či Juraja Kucku. Verím, že v slovenskom futbale príde opäť úspešná éra,“

– povedal k atmosfére na zápase Hamšík.