Slovenské plávanie napokon bude mať svoje zastúpenie na olympijských hrách 2020. Ani jeden z reprezentantov síce nesplnil kvalifikačný A – limit, no banskobystrickí Duklisti Richard Nagy s Andreou Podmaníkovou budú v Tokiu štartovať vďaka pozvánke od Medzinárodnej plaveckej federácie (FINA).

Obaja plavci z VŠC Dukla Banská Bystrica sa predstavia v dvoch disciplínach. Podmaníková pri olympijskom debute bude štartovať na 100 a 200 m prsia. Nagy, ktorý sa zúčastnil aj na OH 2016 v Riu de Janeiro, absolvuje 400 m polohové preteky a 200 m motýlik. V Brazílii na polohovke vytvoril  časom 4:13,87 nový národný rekord a obsadil konečné deviate miesto. Od postupu medzi elitnú osmičku ho vtedy delilo 33 stotín.

Andrea Podmaníková, ktorá trénuje v USA, netajila v reakcii na oficiálnej webovej stránke Slovenskej plaveckej federácie (SPF), že sa jej splnil sen:

„Vo štvrtok podvečer som sa dozvedela jednu z najkrajších správ. Správu, ktorú stále spracovávam. Aj keď s odretými ušami a B – limitom som sa aj s Richardom Nagyom kvalifikovala na tohtoročné OH. Som hrdá a odhodlaná reprezentovať Slovensko v Tokiu. Chcela by som sa poďakovať všetkým ľuďom, ktorí sa podieľali na mojej ceste a tak aj prispeli k dosiahnutiu môjho sna. NC State Swimming and Diving, Pirana Sport Club Topoľčany, Jánovi Čerňanovi, Vladimírovi Železníkovi, Petrovi Kupcovi, Petrovi Bielikovi, Petrovi Kuračkovi, Steveovi Collinsovi, SMU Women’s Swimming a Diving, Slovenskej plaveckej federácii i ďalším. Taktiež ďakujem všetkým, ktorí mi fandili a verili aj v nepriaznivých momentoch.“

Richard Nagy si v Riu pri premiére pod piatimi kruhmi vyskúšal aj súťaž v diaľkovom plávaní, na 10 km trati skončil dvadsiaty. Teraz bude pretekať iba v bazéne. Prostredníctvom sociálnej siete uviedol:

„Som rád, že sa to opäť podarilo. Je škoda, že tentokrát to nebolo cez A limit a doteraz som na potvrdenie čakal, ale vyšlo to, teším sa a hurá do poslednej fázy tréningu.“

Radosť zo zisku dvoch olympijských miesteniek neskrýval ani prezident SPF Ivan Šulek:

„S veľkým potešením som prijal správu od FINA v nočných hodinách, že účasť na OH v Tokiu má potvrdenú aj jeden muž a jedna žena zo Slovenska. Andrea Podmaniková a Richard Nagy sa najviac priblížili k A-limitu. Veľmi by som si želal, ak by FINA posunula do Tokia ešte aspoň dvoch plavcov so splneným limitom, nie je to však v našich rukách.“

Podmaníková a Nagy